A primera vista, el altavoz inteligente I-box Century espera alcanzar ese punto óptimo en el mercado del audio: un altavoz inteligente habilitado para asistentes que no pasa por alto la importancia del estilo.
La marca I-box se especializa en hardware de audio habilitado para Alexa, incluidos en su gama parlantes portátiles, despertadores y complementos para mejorar el rendimiento de audio o batería de un parlante Amazon Echo existente. Pero el diseño de la radio vintage del I-box Century puede convertirlo en el más bonito de todos.
Esta no es una radio DAB, claro, puede ver nuestra lista de las mejores radios DAB para eso, aunque podrá acceder a varias estaciones de radio digitales, fuentes de música y más a través de Alexa o su teléfono inteligente.
Viene en tres magníficos colores y funciona con el asistente de voz Alexa de Amazon para un control de manos libres, el I-box Century ciertamente parece una propuesta atractiva. Pero, ¿cómo es realmente su uso?
Precio y disponibilidad
A £ 129 (alrededor de $ 165 / AU $ 230), el I-box Century es un paso decente por encima del precio inicial de £ 89 ($ 99 / AU $ 119) del Amazon Echo, aunque está apenas por debajo del £ 139 ($ 149 / AU $ 229) Amazon Echo Plus, que ofrece un impulso de audio sobre el buque insignia Echo.
Aunque está fabricado por una marca del Reino Unido, el I-box Century está disponible para comprar a través de Amazon o iboxstyle.com y se envía a nivel internacional.
Diseño
El I-box Century es ciertamente agradable a la vista. Con un elegante acabado Stone Blue, Charcoal o Cream, con una elegante malla gris sobre los dos controladores de 2,5 pulgadas, el Century combina el aspecto de una radio antigua con las capacidades de asistente inteligente que ahora se esperan de casi todos los altavoces que llegan al mercado.
O al menos, esa es la venta. Sin embargo, si bien el diseño del I-box Century tiene éxito en términos de encanto de la vieja escuela, es menos exitoso cuando se trata de cumplir con su función básica como altavoz de audio y altavoz inteligente.
Este es un altavoz con cable, lo que significa que está destinado a la vida en su cocina o sala de estar, en el alféizar de una ventana, estantería o similar. Es una lástima, porque su tamaño compacto y su alegre colorido lo harían ideal como altavoz Bluetooth portátil. Su asa le da la apariencia de algo que se puede balancear ligeramente por la cadera en el camino a un picnic de los años 50, pero realmente no puedes llevarlo a ninguna parte.
La parte superior del I-box Century presenta una serie de botones para la reproducción, todos los cuales requieren una presión sorprendentemente firme. El botón de encendido funciona como botón de "modo", que cambia entre Bluetooth, Wi-Fi (es decir, Alexa) y un modo auxiliar para fuentes de audio por cable. Un toque agradable es el LED codificado por colores, que salta entre verde, azul y amarillo para los modos respectivos.
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El control de volumen tampoco tiene marcas de volumen 'alto' o 'bajo', y se desplazará infinitamente en cualquier dirección; ciertamente se ve elegante, pero es imposible saber qué ajuste de volumen lo dejó, o si el altavoz está 'en pausa 'o simplemente silenciado.
Obtienes dos botones adicionales para silenciar y "despertar" a Alexa. Sin embargo, primero tendrá que conectarse a Wi-Fi a través de la aplicación I-box Player, y luego conectar el altavoz a través de la aplicación Amazon Alexa.
Actuación
Entonces, ¿qué tan bueno es el audio del altavoz I-box Century?
En comparación con el woofer de 2.5 pulgadas (para bajas frecuencias) y el tweeter de 0.6 pulgadas (para las altas) del Amazon Echo, el I-box Century incluye dos controladores de rango medio de 2.5 pulgadas para una salida total de 16W.
Si bien las frecuencias de rango medio son razonablemente claras, realmente no hay muchos graves. Cualquier cosa más emocionante que una pista de guitarra acústica o un podcast conversador se siente un poco ingrávido, sin las bajas frecuencias necesarias para darle a la música una presencia real. Eso está bien si solo está usando el Century como una radio de cocina informal, pero un poco decepcionante dada la suma de tres cifras que está pagando por él.
El asistente inteligente de Alexa tampoco suena como cabría esperar. El I-box Century emite una voz extraña y monótona que suena como una mala suplantación en lugar de un trato real, incluso si las capacidades de la IA deberían ser técnicamente las mismas.
Puede hacerle a Alexa de I-box las mismas preguntas que cualquier altavoz de Amazon Echo, ya sea el clima, el tráfico, las curiosidades o la navegación a través de servicios y aplicaciones de transmisión de música, e incluso audio en varias habitaciones para hasta ocho altavoces conectados. Sin embargo, el micrófono del I-box Century no es tan agudo para captar voces como un Amazon Echo normal, y no responderá tan rápido.
Puede pedirle a Alexa de I-box lo mismo que cualquier altavoz de Amazon Echo, ya sea información meteorológica o de tráfico, o respuestas a preguntas de trivia, y usarlo para controlar la reproducción de música desde los servicios de transmisión; incluso puede configurar audio en varias habitaciones. para hasta ocho altavoces conectados. Sin embargo, el micrófono del I-box Century no es tan agudo para captar voces como un Amazon Echo normal, y no responderá tan rápido.
Esos problemas se ven agravados por la lentitud para que el hablante se despierte, lo que requiere uno o dos minutos para calentar su inteligencia antes de que Alexa comience a hablar contigo. Y, si bien es difícil de cuantificar con exactitud, también encontramos que el I-box Century tiene más probabilidades de responder con "lo siento, tengo problemas para entenderlo en este momento" que nuestro Amazon Echo Plus conectado a la misma red Wi-Fi.
Nuestro veredicto
El I-box Century generalmente funcionará bien como un altavoz inteligente habilitado para Alexa, pero la interfaz de usuario no es tan fluida o confiable como cabría esperar.
Si tener una radio de cocina elegante con funcionalidad básica de voz es más importante para usted que tener el altavoz más inteligente o con el mejor sonido que pueda obtener para su presupuesto, entonces es posible que se sienta atraído por los encantos antiguos de I-box Century.
De lo contrario, probablemente esté mejor con el Amazon Echo más barato o el Echo Plus de precio similar.
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