Una estación de acoplamiento es una buena idea cuando desea conectar varios periféricos al mismo tiempo, pero no tiene suficientes puertos disponibles o no desea la molestia de cambiar los cables, o de hecho si lo desea un espacio de trabajo más ordenado. Sin embargo, la conectividad inalámbrica ubicua (Wi-Fi y Bluetooth) hace que estas soluciones sean un poco menos atractivas para aquellos cuyas necesidades no marcan las casillas anteriores.
Innovar en una vertical tan aburrida como las estaciones de atraque es difícil; Hay muchas formas en las que puede mejorar las opciones de conectividad, el factor de forma o el diseño del chasis. Y, sin embargo, el TB3DK2DPM2 ($ 355 en Amazon), una estación de acoplamiento de Startech, agrega algo que es innovador, pero ¿es realmente útil?
Diseño
No hay nada revolucionario en el diseño de esta estación de acoplamiento; Startech se apegó al diseño tradicional de ladrillo de metal negro alargado. Solo tiene 11 conectores y puertos; Caldigit tiene 15 en comparación.
En la parte frontal, hay un puerto tipo C, un USB 3.1 con carga rápida, un lector de tarjetas SD y dos conectores de audio. En la parte posterior hay un puerto Ethernet, otro puerto USB de tamaño completo (nuevamente con carga rápida), dos conectores Thunderbolt 3 USB tipo C (uno de los cuales proporcionará energía a su computadora portátil), un DisplayPort de tamaño completo y un puerto de alimentación patentado .
La fuente de alimentación proporcionada es una unidad considerable pero con una salida de 150W (de los cuales 85W están dedicados al portátil), esto es esencial. Startech proporciona varios cables para atender a una audiencia global; aunque solo necesitará uno y el resto generalmente se desperdiciará.
En cuanto a su punto de venta único, tiene la forma de una ranura M2 que se encuentra debajo del dispositivo, que se puede quitar sacando dos tornillos. No hay botón de encendido (o función de apagado automático), lo que significa que el dispositivo está encendido constantemente incluso después de desconectar la computadora portátil.
En uso
A pesar de que la base proporciona 85W, apareció una advertencia (ver más abajo) relacionada con su falta de energía en nuestra máquina de prueba, una computadora portátil convertible Dell XPS 15 (alrededor de 2022-2023) que, ejem, viene con una unidad de fuente de alimentación de 130W. Curiosamente, lo reconoce como una fuente de alimentación de 65W, no como una de 85W.
Nuestra máquina de prueba reconoció rápidamente la estación de acoplamiento; solo asegúrese de conectar los puertos correctos con el cable correcto y siempre durante la fase inicial, después de que Windows se haya iniciado.
La base Thunderbolt 3 tiene una carcasa SSD PCIe M.2 incorporada que admite velocidades de transferencia de hasta 1,5 GB / s. Es mucho más lento que otras soluciones de almacenamiento Thunderbolt 3, pero aún mucho más rápido que las soluciones basadas en SATA.
Probamos el Kingston A2000, que cuenta con una velocidad de lectura / escritura de hasta 2.2GBps / 2GBps y logramos obtener hasta 1.07GBps y 0.99GBps en lectura / escritura, respectivamente, que es mucho más lento que los números de Kingston y mucho más lento que el anterior. velocidades reclamadas por Startech.
¿Por qué? Probablemente debido a los gastos generales y la asignación de ancho de banda implementada para garantizar la calidad del servicio; un solo cable Thunderbolt 3 puede tener que transportar datos a dos monitores 4K y otros periféricos conectados a la estación de acoplamiento.
Pero hay una pregunta general más importante: después de habernos entusiasmado inicialmente con la idea de tener una estación de acoplamiento con un almacenamiento integrado, nos costó encontrar casos de uso útiles.
Usarlo como una copia de seguridad fija es probablemente el escenario más común para el que una empresa (o más probablemente un profesional) puede comprarlo. El precio de las unidades de estado sólido M2 ha ido disminuyendo constantemente durante los últimos 12 meses y puede encontrar una de 512 GB por tan solo $ 59 en el momento de escribir este artículo. Una copia de seguridad local y una copia de seguridad externa basada en la nube son elementos esenciales en una estrategia básica de copia de seguridad 3-2-1.
Debería poder alimentar dos monitores 4K (de ahí su nombre) o un monitor 5K a 60Hz; eso es 5120 x 2880 píxeles a través del puerto Thunderbolt 3 USB-C (cortesía de un chip Alpine Ridge). La ranura SD de la base es compatible con SD 4.0 y UHS-II con velocidades de transferencia de hasta 270 MB / s para transferencias rápidas de archivos, mientras que el puerto GbE (con soporte PXE Boot y WoL) brinda acceso confiable a la red por cable.
Competidores
El crecimiento explosivo de las computadoras portátiles delgadas y livianas equipadas con Thunderbolt 3 ha atraído la atención de decenas de fabricantes de accesorios con proveedores de computadoras portátiles que las venden para mejorar sus márgenes de venta.
Hay más de 50 estaciones de acoplamiento Thunderbolt 3 en el mercado de acuerdo con la información en el sitio web oficial de tecnología Thunderbolt, por lo que, en otras palabras, sea cual sea el nicho en el que esté operando, seguramente encontrará su base.
Algunos de ellos vienen con puertos heredados, conectores DisplayPort de tamaño completo o incluso puertos HDMI, mientras que otros carecen de capacidades de suministro de energía u ofrecen almacenamiento integrado, como LaCie 2big Dock. Los dos que hemos revisado recientemente de Caldigit y OWC no ofrecen el conector de almacenamiento gratuito adicional.
Ambos también son significativamente más baratos en alrededor de $ 300. El precio minorista sugerido de la estación de acoplamiento Startech Thunderbolt 3 es más alto con una prima del 15%. Por lo tanto, puede comprar un gabinete TB3 externo vacío o un dispositivo de almacenamiento TB3 externo como el SSD portátil OWC Envoy Pro EX Thunderbolt 3 1TB de capacidad extravagante que se vende por $ 280.
Veredicto final
Estamos muy en conflicto cuando se trata de esta estación de acoplamiento. Por un lado, es un producto innovador y sí, la innovación debe ser aplaudida. Por otro lado, existen casos de uso limitados para la función de almacenamiento incorporada y es posible que le sirva mejor optando por una estación de acoplamiento Thunderbolt 3 más barata con un dispositivo de almacenamiento compatible independiente. Le proporcionará una opción mucho más flexible, rápida y económica. Sí, no se verá bien, pero será más práctico.
Eso no quiere decir que la estación de acoplamiento dual 4K Startech Thunderbolt 3 sea un mal producto, ni mucho menos. Pero es difícil considerarlo como una compra obligada si necesita más puertos y no necesita un almacenamiento integrado para empezar.
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