Después de haber probado el Glyph Atom Pro SSD impresionantemente rápido no hace mucho, estábamos ansiosos por ver cómo se comparaban otros dispositivos del mismo establo.
Afortunadamente, Glyph Production Technologies envió su igualmente elegante base Thunderbolt 3 para que la revisáramos.
Con tantas bases Thunderbolt 3 ahora disponibles, muchas de las cuales usan los nuevos conjuntos de chips Intel Thunderbolt, teníamos curiosidad por descubrir qué hacía que valiera la pena poseer esta.
Precio, disponibilidad y valor
Los productos de Glyph a menudo son costosos, probablemente porque el mercado principal de sus productos son los clientes de Apple. Pero el precio de esta unidad varía enormemente dependiendo de dónde la compre.
El modelo revisado aquí que viene sin almacenamiento interno cuesta £ 413.66 en el Amazon del Reino Unido, pero solo $ 299.95 en el sitio de Amazon.com de EE. UU. Incluso con el envío agregado, es más barato comprarlo en los Estados Unidos que obtenerlo directamente en el Reino Unido.
El precio europeo suele ser de 414,90 €, lo que lo hace más barato que el del Reino Unido, pero no tan barato como para los estadounidenses.
Además de la unidad básica, las posibles opciones de almacenamiento NVMe son 500GB por $ 399.95, 1TB por $ 499.95 y $ 663.95 para el modelo de 2TB.
Cuando considera que un NVME de 2TB barato, como el PNY CS2130, cuesta alrededor de $ 234.99, la capacidad de usar un destornillador de manera competente podría ahorrarle una cantidad considerable.
Diseño
Hay una elegancia simplista en la base Glyph Thunderbolt 3 que nos gusta.
No es uno de esos dispositivos que llaman la atención. En cambio, irradia funcionalidad y confiabilidad a la vez que es sutilmente discreto.
Donde otros diseños tienden a usar un tubo de metal con extremos de plástico, esta base es de metal en todas partes, y se siente sustancial y siempre fría al tacto.
Es un punto menor, pero el etiquetado de este producto es mucho mejor de lo que hemos visto en otros lugares. Como los diseñadores de Glyph se tomaron el tiempo para usar todos los logotipos de USB y Thunderbolt adecuados, revelando cuáles son los puertos de 10Gbit y cuáles no sin la necesidad de consultar el manual.
Donde también se diferencia de otros diseños populares es que se trata de un muelle grande físicamente que sería difícil de ignorar en cualquier escritorio. Glyph optó por colocar los puertos Thunderbolt, dos de ellos, en la parte trasera y no en la delantera.
Para lograr el rendimiento completo de 40 Gbps de Thunderbolt 3 en un cable pasivo, debe ser de 80 cm o menos, y es precisamente esa longitud aquí. Esa longitud del cable no debería ser un problema para la mayoría de los usuarios de portátiles, que son el público objetivo de este dispositivo.
La parte frontal ofrece un USB-C de 10 Gbit, USB-A de 5 Gbit, enchufes jack de 3,5 mm para auriculares y micrófonos y un lector de tarjetas SD (UHS-II). En la parte trasera hay dos puertos Thunderbolt 3, uno de ellos etiquetado para carga de 87 vatios y el otro con 15 vatios.
También en la parte posterior están la conexión de alimentación, una toma DisplayPort, otro USB-A y un puerto Ethernet de 1Gbit.
Si bien solo dos puertos USB-A pueden parecer una limitación para aquellos que tienen un mouse, teclado y cámara web para conectarse, no hay nada que detenga el encadenamiento de un concentrador USB desde ellos.
Lo que no obtienes es un interruptor de encendido, lo que hace que la base Glyph Thunderbolt 3 se alimente desde el punto en que está conectada a la fuente de alimentación y luego a una toma de corriente.
Preferiríamos un interruptor de encendido / apagado, aunque solo sea desde una perspectiva ambiental, pero Glyph decidió que no lo necesitaba.
Hay otra característica interesante que se puede encontrar debajo de una placa extraíble debajo, un zócalo M.2 para SSD NVMe. Si compra esta unidad con almacenamiento montado descubrirá que la ranura ya está ocupada. Pero para aquellos que compraron una base sin almacenamiento, pueden quitar algunos tornillos e instalar una unidad NVMe de formato M.2 2280 estándar de su elección.
No hace falta decirlo, pero esta instalación solo debe realizarse con el dispositivo desconectado de la fuente de alimentación.
Hardware
Como mencionamos en numerosas revisiones de la estación de acoplamiento Thunderbolt, son un ejercicio de administración del ancho de banda y la solución Glyph no es diferente.
Si sumamos las posibles opciones de conexión, entonces puede suscribir en exceso los 40 Gbps de la tecnología con resultados predecibles.
Aquellos que quieran usar el enlace descendente DisplayPort y Thunderbolt para monitores 4K duales, por ejemplo, deben aceptar que no queda suficiente ancho de banda para el rendimiento completo de todos los demás puertos.
Del mismo modo, si desea conectar una unidad externa Thunderbolt, como el Glyph Atom Pro, solo puede tener un solo monitor conectado. La forma en que se divide el pastel depende del usuario, pero no puede tenerlo todo.
Un factor que la mayoría de las bases Thunderbolt 3 no tienen que considerar es que la ranura M.2 también es otra boca que alimentar, ya que el requisito expreso de PCIe para las unidades NVMe suele ser de cuatro carriles, cada uno de 7.88Gbps. Eso es la friolera de 31,5 Gbps, en un sistema que solo tiene 40 Gbps para compartir.
Permitir que tuviera el ancho de banda completo no era una opción viable, por lo que en este dispositivo limitaron el NVMe como una conexión de dos carriles PCIe o 15Gbps. El resultado es que, lamentablemente, el rendimiento de las unidades NVMe instaladas en la base es la mitad de lo que pueden lograr cuando se montan internamente en una computadora.
Y, si lo usa y tiene monitores duales, solo quedarán alrededor de 5 Gbps para cualquier otra cosa que conecte. Si son periféricos de ancho de banda bajo, como ratones y teclados, eso no será un problema, pero para aquellos que usan almacenamiento externo USB-C, podría tener un impacto notable en el rendimiento.
Donde se entrega completamente es en el poder, ya que viene con una fuente de alimentación masiva que suministra 20v a 7.5A a la base. Para cargar, puede proporcionar un poco más de los 85 vatios que necesitan las computadoras portátiles más exigentes, e incluso tiene 15 vatios de repuesto para enviar a cualquier periférico Thunderbolt conectado.
En uso
Si tiene una computadora portátil moderna o Apple Mac con un puerto Thunderbolt 3 completo de 40 Gbps, la base Glyph Thunderbolt 3 debería estar lista para usar.
Pero siempre vale la pena mencionar que algunos equipos de Apple tienen puertos tipo C que no son Thunderbolt, y algunos fabricantes de PC instalaron Thunderbolt que solo admite conexiones de 20 Gbps.
Esta base no funcionará con un enlace descendente USB-C y, si bien funcionará con una instalación Thunderbolt degradada, el ancho de banda reducido afectará lo que puede conectar y ejecutar al mismo tiempo.
Aquellos que quieran obtener una estación de acoplamiento Thunderbolt deben investigar la computadora portátil a la que pretenden conectarse. Y descubra las limitaciones antes de solicitar este hardware o cualquier otra base.
Competidores
Hay muchas estaciones de acoplamiento Thunderbolt 3 que son más baratas que esta, pero la cantidad que tiene el almacenamiento incorporado es una pequeña lista.
Sonnet fabrica el SON-ECHOEXPSE1-TB3 por alrededor de $ 250 que permite conectar una tarjeta PCIe de altura completa y media longitud a Thunderbolt, pero no es una base.
Y, StarTech tiene un chasis de expansión Thunderbolt 3 PCIe con DisplayPort que es una alternativa a la solución Glyph, pero al igual que el Sonnet, requeriría una tarjeta portadora M.2 para montar la unidad NVMe.
La solución más cercana es un nuevo producto de TerraMaster, el TB2, una caja RAID externa con espacio para dos unidades SATA de 3,5 o 2,5 pulgadas con un enlace descendente Thunderbolt y DisplayPort.
Cuesta un poco más que el Glyph, no tiene puertos USB y la velocidad del almacenamiento no estaría al nivel de la unidad NVMe en nuestro hardware de revisión.
La mejor opción para aquellos que tienen dos puertos Thunderbolt en su computadora es obtener una base conectada Thunderbolt y también un gabinete NVMe Thunderbolt, como el hecho por YottaMaster.
Estos gabinetes tienen el ancho de banda completo de Thunderbolt 3 disponible para un dispositivo, lo que les permite acercarse mucho más al rendimiento de la unidad cuando se montan dentro de la computadora.
Veredicto final
Para los clientes estadounidenses, el Glyph Thunderbolt 3 Dock es una ganga, pero para los europeos es una oferta mucho menos atractiva.
Aquellos en los Estados Unidos obtienen una estación de acoplamiento Thunderbolt 3 con todas las funciones que ofrece 87 vatios de potencia de carga, un enlace descendente Thunderbolt 3 y un dispositivo de almacenamiento inherente de alta velocidad.
Tener un enlace descendente brinda la flexibilidad de admitir una salida de video única de 5K o una cadena a otros dispositivos Thunderbolt.
Nuestra única decepción es la ranura NVMe que no obtuvo el ancho de banda que podría usar, lo que redujo significativamente el rendimiento. Dicho esto, la mayoría de las unidades NVMe utilizadas en la base seguirán siendo más rápidas que cualquier solución conectada por USB-C, pero podría haber sido incluso más rápido si se hubiera asignado más ancho de banda.
Según los precios que pide Glyph por NVMe preinstalado, le recomendamos que lo compre e instale usted mismo, y no vale la pena utilizar las unidades más rápidas, ya que ese rendimiento mejorado será en su mayoría redundante.
En general, hasta que Thunderbolt 4 llegue y se acople para admitir esa tecnología, el Glyph Thunderbolt 3 Dock es tan bueno como parece.
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