La transmisión de audio por Bluetooth es bastante estándar en estos días, pero, como la usa la mayoría de la gente, a menudo es una conexión uno a uno. Emparejas algo, como un teléfono o una tableta, y reproduces audio en auriculares, parlantes o un sistema de sonido.
El Fiio BTR3 sigue esta premisa, pero como DAC / amplificador habilitado para Bluetooth, puede hacer que cualquier par de auriculares con cable actúe como un par de auriculares inalámbricos gracias a su soporte Bluetooth incorporado, al mismo tiempo que amplifica su audio. Para los dispositivos de su clase, parece ser uno a batir en este momento.
Diseño
Los dongles Bluetooth se han hecho antes, pero este es diferente. Está diseñado para ser robusto y adaptable, haciendo más entre bastidores para optimizar la calidad del audio.
Es una pieza rectangular pequeña, de aproximadamente tres cuartos de la altura de un encendedor de cigarrillos, y viene con un clip en la parte posterior para sujetarla en su lugar sobre la ropa. El conector de 3,5 mm le permite conectar casi cualquier cosa que funcione con cables auxiliares. Fiio también eligió sabiamente USB-C para el puerto de carga.
El botón de encendido no solo lo enciende o apaga, sino que también puede alternar entre los dispositivos conectados. Los botones de volumen funcionan como saltos de pista y repetición de rockers (con una pulsación larga). Están extrañamente invertidos, por lo que una presión prolongada del botón menos salta hacia adelante y el botón más repite una pista. Las actualizaciones de firmware posteriores no han solucionado eso por alguna razón. El botón central reproduce / pausa, acepta llamadas (cuando suena el teléfono) y activa el asistente de voz residente, como Siri o Google Assistant. Puede hablar a través del micrófono integrado del dongle.
Técnicamente hablando, el BTR3 es un DAC (convertidor de digital a analógico) y un amplificador que están esencialmente integrados en el dongle. Sin embargo, la clave es que el dispositivo admite una variedad de códecs inalámbricos Bluetooth. La lista incluye SBC, AAC, aptX, aptX HD, aptX Low Latency, LHDC y LDAC.
El último de esa lista es probablemente el que hará más felices a los audiófilos, ya que agregar LDAC permite que el BTR3 decodifique hasta 24 bits / 96 KHz. El nuevo chipset Qualcomm del dongle es la otra pieza que ayuda a la causa, y Fiio afirma que ofrece una mejor intensidad de señal, incluso en situaciones de mucha gente.
En cuanto a la experiencia de desempaquetar, es bastante simple. Más allá del BTR3, hay un cable USB-C-a-USB-A corto, manual y un cordón negro. A nuestro dongle de revisión le faltaba el cordón, por lo que no pudimos incluirlo en nuestra revisión.
Configuración
Fiio incluye un chip NFC para un emparejamiento más rápido con dispositivos compatibles con la función. La mayoría de los teléfonos Android se pueden emparejar en segundos con un simple toque. Para los dispositivos iOS, es menos directo, pero nos las arreglamos bien emparejando a través de la configuración de un iPhone. (También probamos el BTR3 con altavoces y como un DAC conectado a una computadora conectando el dongle a una PC con Windows o Mac).
Una vez emparejados, conectamos un par de auriculares (probamos varios auriculares diferentes) y escuchamos música de inmediato. Los controles de volumen del BTR3 son independientes del dispositivo conectado, por lo que subir o bajar el volumen no es uniforme.
Existe cierta integración de aplicaciones, pero no es significativa ni del todo optimizada. Lo encontramos descargando la aplicación Fiio Music y luego yendo a Fiio BT Control en la configuración. El proceso para confirmar la conexión Bluetooth fue extraño y, una vez que lo hicimos, no todas las funciones funcionaron. Por ejemplo, el ecualizador todavía estaba "en desarrollo" en el momento de esta revisión.
No solo eso, sino que la aplicación lo marcaría como desconectado cuando no lo estaba. Estábamos escuchando melodías bien cuando la aplicación da a entender lo contrario. Deseamos que Fiio haya limpiado esto y haya permitido que las actualizaciones de firmware se ejecuten también a través de la aplicación. Tal como está, debe conectarse a una PC e instalar el archivo de esa manera.
Actuación
Nos gustó que Fiio deja en claro qué códec se canaliza a través del BTR3. El logotipo de la empresa funciona como un indicador LED donde el color se corresponde con el códec. El azul es para SBC, cian para AAC, violeta para aptX, amarillo para aptX HD, verde para LHDC y blanco para LDAC o DAC.
Descubrimos que la alineación de códecs sí tuvo un impacto en el sonido del audio, por lo que no podemos concluir que el BTR3 tenga un perfil de firma distinto. Por ejemplo, no nos sorprendió la calidad de SBC y tuvimos más éxito con AAC en un iPhone con audífonos supraaurales.
Una vez que usamos un LG G8 y un Huawei P30 Pro, notando que los logotipos blanco y verde se iluminan, respectivamente, mejoraron la calidad de transmisión.
En el P30 Pro, cambiamos la opción para optimizar el audio para obtener la mejor calidad de transmisión, a expensas de una conexión inalámbrica más rígida. Utilizamos esta configuración más para escuchar melodías en situaciones estáticas, como trabajar en un escritorio. Caminar, correr o hacer ejercicio provocó demasiados abandonos e hipo. Cuando volvimos a cambiar la opción al valor predeterminado de equilibrio de calidad y conectividad, desaparecieron.
Los teléfonos Android que admiten LDAC y aptX HD tienen una clara ventaja aquí. Simplemente escuchamos música con mejor sonido desde teléfonos compatibles con esos códecs. Había un rango real en todo, dando a cada canción un escenario sonoro más animado. También fue evidente en los distintos auriculares que probamos: los Sennheiser Momentum Wireless fueron geniales, al igual que el Creative Aurvana Trio y, en menor grado, el propio FA1 de Fiio, por algunos ejemplos.
No importa el códec, había un paralelo que pudimos identificar. El BTR3 tiende a inclinarse hacia los márgenes, elevando los altos y bajos para obtener agudos resonantes y graves más gruesos. Los medios eran menos pronunciados, carecían de algo de calidez y profundidad, particularmente en pistas con múltiples instrumentos.
Debemos tener en cuenta que también experimentamos esto de diferentes fuentes. Spotify se benefició del impulso de LDAC, aunque escuchamos una mejor claridad y equilibrio de Tidal. Google Play Music estaba bien, al igual que las típicas pistas descargadas de AAC reproducidas a través de la aplicación Fiio Music.
Los archivos FLAC y WAV de una computadora salieron realmente nítidos. Incluso vimos una película para medir el rendimiento de esa manera y nos gustaron los resultados.
Duración de la batería
Fiio califica la duración de la batería en 11 horas, pero nunca alcanzamos ese número en nuestras pruebas. Dependiendo de los niveles de volumen y del códec que se estaba transmitiendo, estuvimos en el estadio de béisbol de nueve horas la mayor parte del tiempo. Eso no es malo para un dispositivo de su tamaño y con el DSP (procesamiento de señal digital) involucrado. La recarga tomó poco más de una hora, y con USB-C a la mano como teléfono, no será raro tener uno a mano.
Veredicto
Bluetooth no siempre tiene una reputación estelar como un protocolo inalámbrico confiable entre los puristas del audio, pero el BTR3 es una especie de rama de olivo en el sentido de que se esfuerza por cerrar la brecha con las configuraciones cableadas de manera que se gana el respeto. Para nuestros oídos, el dispositivo ofrece en gran medida eso, y la razón principal es que no tuvimos que conformarnos con un códec.
Bueno, para ser justos, a veces estás atascado, como los usuarios de iOS, o los usuarios de Android que solo pueden utilizar aptX. Pero cuando no es así, el BTR3 resuelve el problema en el otro extremo. No importa si sus audífonos no son compatibles con LDAC proveniente de un teléfono o tableta, una vez que se conecten al dongle de Fiio.
Este tipo de refuerzo de audio probablemente no parezca mucho por $ 70 (£ 55, AU $ 109), pero no hemos visto otro en el mercado que ofrezca una gama tan amplia de funciones … al menos no todavía.
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