Los orígenes de Capti Voice no son la típica historia de trasfondo de un genio codificador que se encuentra con un banquero de inversión, ya que el negocio que lo respalda fue fundado por profesores de informática y estudiantes de doctorado.
Diez años después de su inicio de cinco personas, Charmtech Labs LLC opera en el Centro de Oportunidades Educativas de la Universidad de Buffalo en el estado de Nueva York y tiene una fuerza laboral mucho mayor de investigadores.
Las soluciones a partir de las que se desarrollaron Charmtech Labs fueron un proyecto de investigación para ofrecer lectura de pantalla para ciegos. Desde entonces, ese trabajo se ha diversificado a herramientas universalmente accesibles que pueden personalizar la experiencia de lectura, hacer que la lectura sea más interactiva y mejorar la productividad.
Echemos un vistazo a Capti Voice y veamos si sus orígenes universitarios han generado un éxito comercial o un ejercicio académico.
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Planes y precios
Para uso personal, Capti Voice es gratuito. Te registras y puedes abrir un documento o resaltar una sección de una página web, y la tecnología te lo leerá.
Pero, si desea voces de mejor calidad, más tipos de documentos, edición de documentos y traducciones de idiomas, debe suscribirse al Plan Premium y a Premium Voice.
El Plan Premium cuesta $ 1.99 por mes, $ 9.99 por seis meses o $ 19.99 por año. Y cada voz premium cuesta $ 5,99 al mes, $ 9,99 por tres meses y $ 29,99 al año.
Con el Plan Premium y una Voz Premium, el costo total de $ 49.98 cada año parece muy razonable, y si se aburre con la voz, puede cambiarla por otra al final del período de suscripción.
Diseño
La interfaz basada en web de Capti Voice no difiere enormemente de lo que hemos visto en otros proveedores de texto a voz (TTV).
Los documentos se agrupan como pistas en listas de reproducción y, al hacer clic en ellos en la barra lateral izquierda, se abren en el panel del documento, desde donde se puede leer.
Las pistas se pueden cargar directamente desde la computadora, o un enlace, o se pueden obtener de Blackboard, Canvas, Dropbox, Google Drive, Instapaper, OneDrive, Bookshare o Gutenberg,
Algunas de esas opciones insinúan el tono educativo de esta solución, y hay muchos aspectos de esta solución que se prestan a fines de enseñanza y aprendizaje personal.
Por ejemplo, para cada pasaje de texto, es posible resaltar párrafos y crear notas al margen. Para aquellos que trabajan con las obras de William Shakespeare, o documentos similares, decir las palabras y crear notas sobre las intenciones del personaje o el contexto histórico, por ejemplo, sería un excelente uso para esta herramienta.
Lo que la versión gratuita no permite es la edición del documento, pero una licencia Premium permite que Capti se utilice como una solución de corrección de errores. A menudo, es más fácil escuchar errores que verlos, para la mayoría de las personas.
Una rareza con Capti es que la voz en inglés predeterminada, Salli, es notablemente mala.
No estoy seguro de si fue un empujón intencional para fomentar la aceptación de Premium Voices, pero por defecto es una mujer estadounidense que suena como una niña molesta.
Junto con el joven Salli, los usuarios de Windows 10 también verán cualquiera de las voces de escritorio que Cortana instala automáticamente. Microsoft no puede aceptar que todos en el mundo no sean estadounidenses, por lo que todos deberían tener American Zira, y en nuestras computadoras, también tenemos la British Hazel.
Capti Voice también asume que todos los hablantes de inglés son estadounidenses, por lo que Salli es nuestro predeterminado. Cuando cambiamos nuestra nacionalidad al Reino Unido, ella se convirtió en Premium Voice, y nuestra opción predeterminada era Hazel, proporcionada por Microsoft.
Ese cambio no nos decepcionó, ya que escuchar a Salli fue como estar atrapado en un episodio especialmente irritante de Saved By the Bell.
Capti es una herramienta sofisticada, pero carece de una característica que muchos podrían esperar. No existe un mecanismo estándar para exportar el audio hablado como MP3 o cualquier otro formato de audio.
Hay formas de evitar esto utilizando un controlador de audio que redirige la salida a la entrada, lo que permite que cualquier aplicación de grabación de audio lo capture, pero esta característica en Capti sería más elegante.
Precisión
En comparación con algunas soluciones de TTV que podemos mencionar, Capti Voice es notablemente preciso.
A medida que probamos el software oral, desarrollamos algunos documentos que contienen frases y palabras que hacen tropezar con estas soluciones y prueban las diferencias de pronunciación entre regiones, y Capti Voice saltó estos campos de minas verbales de manera impresionante.
Lo que logra es entender el contexto, como en la frase "El soldado polaco decidió limpiarse los zapatos", donde se usa una grafía dos veces pero se pronuncia cada vez de manera diferente. Capti Voice tuvo éxito en esta prueba, y algunas otras fueron palabras escritas de manera idéntica que necesitan un manejo sutil. Lo bueno que es el software en esto es importante, ya que no contiene ningún mecanismo para modificar la pronunciación si no es la correcta.
Esta limitación podría ser un problema para decir algunos apellidos, prevemos.
En general, Capti Voice hace un trabajo de primer nivel al hablar texto y cometió menos errores de los que normalmente veríamos.
Veredicto final
No es frecuente que digamos esto sobre un producto, pero Capti Voice es una de las mejores soluciones de texto a voz que hemos visto para aquellos que quieren que se les lean los documentos.
El software pasa rápidamente a través de oraciones complejas con total facilidad y las entrega de manera clara y concisa. Y, con una suscripción al Plan Premium, puede traducir a otros idiomas e incluso leer texto de imágenes.
Cuando se tiene en cuenta el precio relativamente bajo, la cantidad de voces e idiomas que admite, hace que sus competidores parezcan decididamente sobrevalorados y poco sofisticados.
Es perfecto para cualquier persona con discapacidad visual, dificultades de aprendizaje o aquellos que prefieren escuchar documentos en lugar de leerlos.
Si tiene una debilidad, es que los desarrolladores nunca consideraron que algunas personas usan este tipo de herramientas para generar archivos de audio MP3 para repasar videos o para reproducirlos desde simples dispositivos de audio digital.
No es necesario escarbar muy por debajo de la superficie para ver los orígenes académicos de esta solución, pero para aquellos que trabajan en educación, hay mucho que agradar sobre su enfoque.
Simplemente no asuma que Salli es la mejor voz que Capti puede hacer, porque tiene muchas mejores voces que ofrecer que esa.
