Other World Computing, Inc. (OWC) tiene la reputación de ofrecer hardware bien diseñado que explota su tecnología de manera efectiva al tiempo que tiene un estilo visual distintivo.
Muchos asocian a OWC como un fabricante de hardware de soporte de Apple, pero con la evolución de USB y la aceptación más amplia de la tecnología Thunderbolt en el mercado de PC, sus productos son más populares que nunca.
Hoy veremos su último SSD externo, el Envoy Pro Elektron, una solución que se dirige más a los usuarios de computadoras portátiles que a los propietarios de MacBook.
Precio y disponibilidad
El Envoy Pro Elektron viene en cuatro capacidades que comienzan en 240GB e incluyen opciones de 480GB, 1TB y 2TB. El precio europeo en OWCShop es de 82,17 €, 123,67 €, 165,17 € y 306,27 € respectivamente, todos sin IVA.
Los clientes estadounidenses pueden encontrarlos en Macsales.com por $ 99, $ 149, $ 199 y $ 369.
Dondequiera que lo compre, el Envoy Pro Elektron es caro independientemente de la capacidad, siendo incluso más caro que algunos de los SSD Thunderbolt 3 que admiten velocidades de transferencia uniformes.
Para los curiosos, el mejor valor lo ofrece la mayor capacidad de 2 TB y el peor, el más pequeño de 240 GB, y las unidades mejoran progresivamente.
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Diseño y características
El espíritu de diseño que ha defendido OWC tiene una base minimalista, y Envoy Pro Elektron no se aparta de ese camino.
Al manipularlo por primera vez, el peso y el grosor del bloque de aluminio que se muele podrían confundirse fácilmente con ser completamente sólido.
La parte inferior está fuertemente achaflanada en tres lados, dejando solo el extremo donde se conecta el cable USB-C sin tocar. El extremo opuesto tiene un pequeño LED de actividad, y aparte de la marca OWC Elekton y las patas de goma, esas son las únicas características externas.
En la caja se incluye un cable de 20 cm de largo con un convertidor que permite su uso con un puerto USB-C o USB-A convencional. Pero vale la pena señalar que no obtendrá el mejor rendimiento de este hardware sin USB 3.2, anteriormente designado como USB 3.1 Gen 2.
Lo que es difícil de evaluar a partir de nuestras fotos es la escala del Envoy Pro Elektron, ya que es mucho más pequeño de lo que muchos podrían suponer.
Con solo 7,6 cm de largo, 5,2 cm de ancho y 1,2 cm de grosor, este es uno de los SSD externos más pequeños que hemos visto, especialmente con este nivel de rendimiento. Y su peso de solo 85 g lo hace notablemente portátil.
La construcción de metal fresado también imbuye al Elektron con un alto grado de resistencia al daño. OWC lo describe como "a prueba de golpes", y también lo han clasificado como IP67 para resistencia al polvo y al agua.
La definición de IP67 es "Protegido contra los efectos de la inmersión temporal entre 15 cm y 1 m". Duración de la prueba 30 minutos ”. No probamos este aspecto hasta su destrucción, pero OWC ofrece una garantía limitada de tres años para aquellas unidades que no pueden soportar el abuso del usuario dentro de estos parámetros.
Hardware y rendimiento
Debajo de la piel, esta unidad utiliza el controlador Asmedia ASM-2362 que crea un puente entre USB 3.2 y el módulo Aura P13 NVMe M.2 2242 SSD NAND.
En teoría, este módulo podría ser reemplazado, pero para entrar podría necesitar el despliegue de herramientas eléctricas de una manera que podría anular rápidamente la garantía.
El problema que es común a esto, y a muchas otras unidades basadas en NVMe de alto rendimiento, es que sin el puerto correcto para conectarse, se anula gran parte de su velocidad.
Sin un puerto USB 3.2 (o 3.1 Gen 2) o Thunderbolt 3 de 10 Gbit / s que se pueda degradar a USB 3.2, la unidad se conectará a solo 5 Gbit / s. La reducción del ancho de banda reducirá las velocidades de lectura y escritura a un máximo de 500 MB / s, no alcanzará las velocidades de los títulos de 1,000 MB / s.
Debido a que los puertos físicos parecen idénticos, muchos usuarios han comprado unidades de esta especificación y luego se preguntaron por qué no funcionan tan rápido como se anuncia.
BenchmarksAsí es como se desempeñó el SSD portátil OWC Envoy Pro Elektron en nuestro conjunto de pruebas comparativas:
CrystalDiskMark: 953 MBps (lectura); 966MBps (escritura)
EN A: 967 MBps (lectura, 256 MB); 994 MBps (escritura, 256 MB)
COMO SSD: 865 MBps (lectura secuencial); 897 MBps (escritura secuencial)
AJA: 820 MBps (lectura); 920MBps (escritura)
Pero esta no es la única advertencia, ya que las velocidades externas dependen del rendimiento de la unidad interna de la computadora a la que está conectada.
Aquellos con un SSD SATA o un disco duro convencional no verán el rendimiento de transferencia que esperan porque su disco interno se convierte en el cuello de botella.
Para aquellos con los puertos correctos, el Envoy Pro Elektron es rápido según los estándares USB, pero existen unidades externas más rápidas para aquellos que usan Thunderbolt 3.
En nuestro sistema de prueba bajo CrystalDiskMark 7 se registró una velocidad de lectura de 953 MB / sy escritura de 966 MB / s, y estos resultados fueron generalmente respaldados por AJA System Test, ATTO y AS SSD.
Estos puntajes estaban en línea con nuestras expectativas, y ejecutarlos repetidamente reveló una variación de alrededor de 50 Mb / s entre lo mejor y lo peor en cada prueba.
La competencia
La competencia en este sector se está calentando, ya que el costo de NAND cae y los fabricantes de unidades externas se dan cuenta de las posibilidades.
Un ejemplo clásico de las unidades que ahora están apareciendo es el Sabrent Rocket XTRM-Q, un producto de precio similar al Envoy Pro Elektron que carece de la robustez, pero utiliza la tecnología Thunderbolt 3 para casi el doble de velocidad.
Si la resiliencia es un aspecto importante, se pueden encontrar velocidades comparables a las del Elektron en el Crucial X8. Cuesta solo £ 130 ($ 149) para el modelo de 1TB, lo que genera un ahorro sustancial con respecto a la opción OWC.
Para aquellos con unidades M.2 NVMe de repuesto, los gabinetes de especificación USB 3.2 se pueden encontrar por menos de $ 25 en muchos proveedores como la opción más barata.
Veredicto final
Vayamos directamente al grano y digamos que nos encanta el estilo, la altísima calidad de la ingeniería y el acabado, su robustez, portabilidad y rendimiento sólido. Todas esas cosas son admirables, y saludamos a OWC por sus esfuerzos de diseño tan decididos.
El problema, especialmente para aquellos que pagan por su equipo, es el precio.
Podemos ver un argumento perfectamente razonable que podría hacerse para decir que solo obtiene toda esa ingeniería de hermosa calidad a su costo real, pero eso no hace que el agujero en nuestra cuenta bancaria sea más aceptable.
Dado que el Crucial X8 1TB cuesta casi dos tercios del precio del Envoy Pro Elektron de la misma capacidad y es casi tan robusto, los clientes podrían pensarlo dos veces. El único aspecto que tiene el producto OWC sobre el X8, además del estilo, es una clasificación IP67, lo que lo hace algo resistente al agua.
La frecuencia con la que se moja su equipo puede desviar las decisiones de compra en su dirección, pero no todos los usuarios lo considerarán un requisito imprescindible.
Para aquellos que están felices de invertir tanto y un puerto adecuado, seguramente una unidad externa Thunderbolt 3 sería la opción más inteligente.
En general, el OWC Envoy Pro Elektron es un magnífico equipo que a la mayoría le encantaría tener, pero no todos pueden permitirse este nivel de calidad.
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