Si hay una categoría que ha sufrido un exceso de mercantilización, son los altavoces Bluetooth. Hay tantos disponibles que muchos son casi idénticos y la mayoría de las funciones que solían ser novedosas ya no se sienten exclusivas.
Pero ese no es el caso de Sony XB32. Puede que no esté reinventando la rueda agregando un empuje adicional a los bajos y agregando un elegante espectáculo de luces LED, pero esas características lo ayudan a destacarse en un campo cada vez más concurrido.
Aún mejor, si bien este altavoz fue diseñado para la gente de la piscina y la playa, suena lo suficientemente bien como para reproducir melodías en cualquier lugar que le resulte conveniente.
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Diseño
Con un peso de aproximadamente 2 libras (0,9 kg), el SRS-XB32 tiene algo de peso y peso. No es el tipo de altavoz que se puede guardar en un bolsillo, pero es lo suficientemente ligero como para meterlo en una bolsa e ir a cualquier parte desde allí.
Sin embargo, lo mejor es que, con una clasificación IP67, está cerca de ser oficialmente impermeable, donde puede soportar sumergirse hasta un metro de agua (agua clara, claro, sin sal para esta cosa). La lluvia, las salpicaduras de agua y el enjuague ocasional tampoco lo silenciarán. Eso no es nuevo en esta línea, pero refuerza la idea de que este altavoz se encuentra en casa al aire libre.
No solo es relativamente duradero, sino que los LED incorporados crean una especie de espectáculo de luces durante la reproducción, aunque nunca notamos ningún patrón establecido o actividad correspondiente para ir con lo que tocamos. (Las luces no son "inteligentes" en el sentido de que responden al audio, pulsando al ritmo. Simplemente se iluminan cuando se encienden y cambian de color o patrón por sí mismas).
El marco de goma incluye cuatro patas distintas debajo, además de una serie de botones en la parte superior, todo en consonancia con el diseño tradicional de la línea XB. Estos incluyen reproducción / pausa, subir y bajar el volumen, encendido y uno distinto llamado Live, el último es esencialmente la función de refuerzo de graves del altavoz.
Hay más conexiones en la parte posterior, incluido microUSB para cargar el altavoz, USB para cargar otros dispositivos y Aux-In. Además, Sony colocó botones dedicados para apagar las luces, agregar otros altavoces XB32 a través de WPC o agregar uno para crear un emparejamiento estéreo izquierdo y derecho a través del botón Agregar.
Características
Una característica que vale la pena mencionar es la aplicación gratuita Sony Music para iOS y Android que complementa el altavoz con funciones y controles adicionales. No es el diseño más bonito, pero su simplicidad y facilidad de uso es fácil de apreciar.
Incluye un ecualizador para ajustar el sonido manualmente, así como algunas opciones preestablecidas diferentes. También jugamos con los modos de luz, de los cuales había al menos una docena para elegir. El conjunto de funciones no es especialmente profundo, pero creemos que vale la pena descargarlo para sacar más provecho del altavoz.
Una de las cosas más extrañas que puedes hacer es lo que se llama Party Booster. Cuando está encendido, al tocar cinco partes diferentes del altavoz se activan efectos de sonido destinados a agregar algo de entusiasmo a la música que se reproduce. Lo intentamos, pero sentimos que es un gusto adquirido.
Actuación
Como muchos altavoces de su clase, el XB32 se centra en los graves. La firma de sonido, independientemente del modo, siempre difiere a ese lado del espectro de audio. Eso incluye parte de la tecnología adicional que puso Sony, como el procesador de señal digital (DSP), por ejemplo.
Cuando tocamos Between the Sheets de los Isley Brothers, el bajo era grueso, aunque nos sorprendió gratamente lo llenos que sonaban los medios. A menudo, los altavoces individuales de este tamaño luchan por mantener algo de equilibrio, pero el XB32 salió bien con su firma de sonido predeterminada.
Canciones como Fuel's Leave the Memories Alone y Aerosmith's Walk This Way aún lograron sacar los graves, pero no de una manera abrumadora. Los agudos y medios fueron relativamente cálidos en ambas pistas (y similares), lo que nos permitió disfrutar de la música de diferentes géneros sin tener que jugar con el ecualizador todo el tiempo. Como era de esperar, el XB32 no muestra una gran profundidad en todo el espectro, por lo que si bien la música sonaba bien, la claridad vocal e instrumental era acorde con el volumen.
Sony dice que el DSP está ahí no solo para amplificar el rendimiento, sino también para evitar que el altavoz se caiga proverbialmente por un precipicio de audio. Como cualquier altavoz, el XB32 tiene un punto de inflexión para la distorsión, excepto que llegar a él no siempre es obvio. Por ejemplo, en una pista con muchos graves como Adorn de Miguel, el subgrave empezó a crujir un poco al principio, pero luego casi se autocorregió. Ese fue el DSP en funcionamiento. La distorsión aún puede establecerse, pero descubrimos que teníamos que subir el volumen para llegar allí.
Eso es bastante ideal para reproducir música al aire libre, especialmente junto a la piscina o la playa, donde puede que ya esté ruidoso. Lo que no nos impresionó tanto fue el micrófono integrado para llamadas telefónicas o asistentes de voz. Grabarnos a nosotros mismos fue bastante fácil, pero las personas que llamaban nunca sintieron que sonábamos claros y la reproducción de grabaciones de voz demostró que el micrófono carecía de claridad. Sony ciertamente no es el único que fabrica micrófonos de altavoz Bluetooth mediocres, pero esperábamos algo mejor.
En lo que respecta a la duración de la batería, Sony afirma que el XB32 puede durar hasta 24 horas, pero nunca alcanzamos ese número en nuestras pruebas. La única forma en que nos acercamos fue apagar los LED, mantener el volumen en aproximadamente el 50% y reproducir audio a través de Aux-In en lugar de Bluetooth. No es exactamente una configuración realista para la reproducción diaria.
Con hábitos de uso mixtos, obtuvimos alrededor de 15 horas por carga, lo cual no es tan malo en el esquema más amplio.
Veredicto
Fue difícil que no me gustara el XB32 por lo que es. Como altavoz Bluetooth portátil con un marco resistente y potentes controladores, hace el trabajo de ser una opción de reproducción versátil para situaciones en interiores y exteriores. Las luces LED, Party Booster y la configuración de la aplicación son como cerezas en la parte superior para destacarse de la competencia. Si tiene dos de estos para emparejarlos en estéreo, creemos que tendrá un buen equipo.
No hay escasez de competidores en este espacio, por lo que encontrar buenos altavoces de este tamaño no es tan difícil como antes. Y si lo tuyo son las luces, el JBL Pulse 3 es aún más llamativo de esa manera. Obtiene algunas opciones de color con el XB32, por lo que si el negro no es su estilo, considere el azul o el gris en su lugar.
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