A veces, un producto está tan adelantado a su tiempo que puede durar años sin requerir un rediseño sustancial o pasar de moda. Ese fue el caso del iPhone y el iPod, y lo mismo ocurre con el Chromecast, el reproductor de video de alta definición de Google que hará que cualquier televisor sea más inteligente y fácil de usar casi al instante.
Ahora en su tercera generación, lanzada en 2022-2023, Chromecast funciona conectándose directamente al puerto HDMI en la parte posterior de su televisor, extrayendo energía de su puerto USB y luego puede actuar como un receptor para transmitir enlaces de video enviados desde su teléfono o tableta. La magia ocurre cuando presionas el botón Google Cast que está integrado en la mayoría de las aplicaciones de transmisión de video que envía un enlace al Chromecast e inmediatamente comienza a transmitir. Es un sistema increíblemente intuitivo cuando lo usa y evita la necesidad de un control remoto discreto.
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Si bien Chromecast ofrece un gran valor por su precio absurdamente barato de $ 35 (£ 30, AU $ 59), hay algunas cosas que podrían mejorarse, como, lo que es más importante, el hecho de que no transmite contenido 4K. Para eso, necesitará el Chromecast Ultra, Roku Streaming Stick + o Amazon Fire TV Stick 4K, el doble de caro. Además, como mencionamos antes, en realidad no es tan diferente del dispositivo de transmisión de segunda generación que, en las propias palabras de Google, es solo un 15% más lento que la versión más reciente.
Ninguno de estos problemas resta valor al gran atractivo del Chromecast. Sigue siendo uno de los mejores dispositivos de transmisión que hemos usado y debería ser un elemento básico en el centro de entretenimiento de todos los entusiastas de los AV.
Chromecast frente a la competencia
La tarjeta de llamada de Chromecast es la capacidad de sincronizarse con su teléfono móvil, tableta y PC. Pocos dispositivos funcionan tan a la perfección con sus dispositivos electrónicos como Chromecast, y cualquiera que lo haga requiere que lo compren en una familia particular de productos.
Chromecast frente a Amazon Fire TV Stick: Chromecast es, con mucho, el dispositivo de transmisión más barato y puede superar a los dispositivos de transmisión de Amazon, gracias a su nueva y mejorada antena Wi-Fi 802.11ac. El transmisor de Amazon viene con un control remoto, pero también depende en gran medida de una suscripción a Amazon Prime para funcionar en su máximo potencial.
Dicho esto, si es un suscriptor de Amazon Prime, no podrá ver el servicio en el dispositivo de transmisión de Google: la aplicación móvil de Amazon no es compatible con la funcionalidad de Google Cast.
Dispositivos de transmisión Chromecast vs.Roku: Aquí hay una historia de David y Goliat. El Chromecast circular hace mucho de lo que hacen los dispositivos de transmisión de Roku, aunque depende más de su teléfono, tableta y PC para mantener el ritmo. Roku es conocido por tener miles de canales de contenido y una funcionalidad de búsqueda universal que le permite buscar múltiples fuentes a la vez, además de 4K.
Google ha adoptado este último en la última versión de su aplicación Chromecast, pero no tiene ni la cantidad de canales que tiene Roku. Si está buscando un dispositivo de transmisión de tamaño completo con acceso a todos y cada uno de los servicios de transmisión, Roku es inmejorable. Sin embargo, si está buscando una solución simplista para poner audio y video en su televisor, Chromecast es el camino a seguir.
Chromecast frente al Apple TV 4K: el Apple TV 4K más nuevo, como el transmisor de Amazon, favorece su propio ecosistema, al menos en términos de hardware. En el lado del software, Apple ahora ha abierto su tienda de aplicaciones de TV a desarrolladores externos, lo que la hace un poco más completa que Chromecast. También incluye nuevas capacidades remotas de 4K, aunque le costará al menos $ 179 / £ 179 / AU $ 249.
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Diseño
Si ha visto un Chromecast en los últimos años, probablemente sepa qué esperar aquí: un pequeño disco de no más de dos pulgadas de ancho que se puede esconder de forma encubierta detrás de su televisor. (Las dimensiones exactas, en caso de que las necesites son 51,9 x 51,9 x 13,8 mm.)
Solo hay un puerto MicroUSB en la parte posterior del disco que deberá conectar al puerto USB de su televisor o a la pared con el adaptador de pared incluido, y un solo botón que restablecerá el Chromecast de fábrica si se mantiene presionado. Es básico, pero funciona.
Dicho esto, el último Chromecast lleva esta simplicidad más allá que nunca, extendiendo la sutileza a la cubierta de plástico del dispositivo: el modelo de segunda generación estaba disponible en rojo brillante, azul y amarillo, mientras que la tercera generación solo viene en un color casi negro. color carbón oscuro y tiza blanquecina. El cambio de paleta sutil es agradable pero, considerando que Chromecast pasa toda su vida detrás de tu televisor, probablemente no importe tanto.
Lo que importa un poco más en términos de diseño es el cable HDMI plano que se extiende desde el Chromecast: es lo suficientemente largo para deslizarse en el puerto sin interferir con ningún otro cable y permite que el Chromecast cuelgue unos centímetros del televisor. De manera similar, el cable USB que lo acompaña es de 69 pulgadas y puede conectarse fácilmente a un tomacorriente si su televisor no tiene un puerto USB abierto.
Sin embargo, la parte más importante del diseño del Chromecast no es nada que puedas ver en el exterior. En el interior, el Chromecast utiliza una antena Wi-Fi 802.11 b / g / n / ac mejorada que probablemente sea la fuente del aumento del rendimiento del 15% que promociona Google, pero lo cubriremos más adelante.
Configuración e interfaz
Por ahora, hablemos de la simplicidad de configurar un Chromecast: una vez que esté sin caja y enchufado, se le pedirá que vaya a la tienda de aplicaciones en iOS o Android y descargue la aplicación Google Home. Una vez instalado, solo tendrá que tocar "agregar nuevo dispositivo" y elegir el Chromecast de la lista de dispositivos que esperan ser configurados. Finalmente, una vez que haya asignado un nombre y una habitación al Chromecast, estará listo para transmitir.
Para transmitir desde una aplicación, deberás encontrar el botón para transmitir que parece una señal de red Wi-Fi junto a un televisor. Presiona eso y podrás enviar lo que estés viendo en tu teléfono al Chromecast. Sorprendentemente, en realidad no está transmitiendo desde su teléfono a su televisor: Chromecast está captando un enlace a ese contenido y lo reproduce todo por sí solo. Eso significa que eres libre de usar tu teléfono para otra cosa sin afectar la transmisión de ninguna manera.
Curiosamente, cuando no está transmitiendo activamente algo al Chromecast, ingresará a un modo de protector de pantalla que muestra imágenes seleccionadas de la elección de Google. Esos cambiarán automáticamente con el tiempo y servirán como un bonito fondo de pantalla cuando no se utilice el Chromecast.
Hablando de uso, una gran característica del Chromecast es que, una vez que está configurado, cualquier persona en tu casa puede usarlo si habilitas el modo de invitado. Eso puede ser muy útil si invitas a gente a una fiesta y quieres que tengan cierto control sobre las melodías, y es mucho más fácil que intentar seguir el rastro de un control remoto en una habitación llena de gente.
Un último punto que vale la pena mencionar aquí es que el Chromecast realmente funciona muy bien con la serie de bocinas inteligentes de Google. Si tienes uno, simplemente di "OK Google, reproduce el último episodio de Clueless Gamer en Chromecast" y haz que Conan O’Brien aparezca en tu televisor, lo cual, sin duda, es genial.
Contenido
Entonces, ¿qué puedes ver realmente con Chromecast? Bueno, en este punto, bastante.
Básicamente, todos los principales servicios de transmisión tienen un botón de transmisión incorporado. Eso incluye los servicios principales como Netflix, Hulu, Disney Plus y Amazon Prime Video, además de toneladas de servicios de transmisión más pequeños como Crunchyroll y Twitch. Si se encuentra en el Reino Unido, espere soporte para Sainsbury's Movies and TV, Blinkbox, BT Sport, NowTV, Napster y, por supuesto, BBC iPlayer y BBC Sport. Claramente hay muchas opciones, muchas de las cuales probablemente usted utilizar a diario.
Aún mejor, si usa el navegador Google Chrome, puede transmitir todo su navegador web a la pantalla yendo a la configuración en la esquina superior derecha y haciendo clic en "Transmitir …"
Realmente, el único problema con la selección de contenido de Chromecast es que puede ser difícil encontrar más aplicaciones cuando está buscando expandir su arsenal de transmisión de video; eso se debe a que, mientras que otros dispositivos de transmisión tienen una tienda dedicada para encontrar nuevos servicios, todo lo que Google tiene es su Aplicación de inicio. Para encontrar nuevos servicios en la aplicación Inicio, debe ir a la sección Examinar y desplazarse hacia abajo para encontrar nuevos servicios. A lo largo del camino, verá recomendaciones de contenido para los servicios que ya usa, que pueden ser útiles, además de una lista completa de todas las aplicaciones instaladas en su teléfono que son compatibles con Chromecast.
Por supuesto, transmitir programas y películas no es lo único que puede hacer Chromecast. También hay aplicaciones de música, juegos y utilidades que simplemente se disfrutan más en una pantalla grande, y la mayoría de las principales aplicaciones de transmisión de audio como Tidal, Pandora y Spotify son compatibles con Chromecast. Puede encontrar un resumen completo en nuestro resumen de las mejores aplicaciones de Chromecast, pero vale la pena llamar la atención sobre Plex, Big Web Quiz, Deezer y AllCast, todos los cuales son excelentes cuando busca mezclar las cosas.
Actuación
Si se pregunta cuál es la diferencia entre Chromecast y Chromecast Ultra, todo se reduce al rendimiento. El primero, revisado aquí, tiene que ver con la transmisión de 1080p, mientras que el segundo puede reproducir contenido 4K nativo. Eso es algo importante si tienes un televisor 4K y quieres ver las cosas con la mayor fidelidad posible. Pero si puedes vivir sin la claridad adicional, Chromecast aún funciona con televisores 4K, así que no te preocupes demasiado por eso.
Lo mismo ocurre si comparas el Chromecast de segunda generación más antiguo con el modelo de tercera generación más nuevo: hay una diferencia de aproximadamente un 15% en la velocidad entre el modelo anterior y el nuevo, pero en la práctica es casi imperceptible.
Hablando de rendimiento, con la velocidad de conexión adecuada, el Chromecast es realmente rápido. Una vez que encontramos un video, pudimos hacer que se transmitiera y se almacenara en búfer completo en 20 segundos (los videos comienzan a reproducirse en resoluciones bajas en menos de cinco segundos, pero tomó un poco más de tiempo alcanzar los 1080p completos en nuestra conexión de 149Mbps) . Siempre que su conexión a Internet se mantenga estable, no debería experimentar ningún almacenamiento en búfer, ciertamente no lo hicimos, sin embargo, es posible que eso suceda si su conexión es esporádica o si el Chromecast está demasiado lejos de su enrutador inalámbrico.
Hablando de enrutadores inalámbricos, actualmente el Chromecast solo funciona a través de una conexión inalámbrica. El Chromecast Ultra más caro tiene un adaptador Ethernet integrado que puedes conectar a tu enrutador, pero eso no es algo que encontrarás aquí. Por lo tanto, si necesita una conexión cableada debido a problemas de conexión, puede actualizar.
Por último, para aquellos que se pregunten acerca de los códecs de video y audio, el nuevo Chromecast admite H.264 1080p, H.264 720 x 480, MPEG-4, VP8 video y AAC-LC, AC3, eAC3 (Dolby Digital Plus), FLAC , MP3, PCM / WAV, archivos de audio Vorbis.
Veredicto final
Durante años, Chromecast ha sido el mejor valor en reproductores de video de transmisión HD, y eso no ha cambiado con el modelo de tercera generación, a menos que necesite una opción de resolución 4K. Si desea convertir cualquier televisor en un televisor inteligente capaz de transmitir Netflix, Hulu, Amazon Prime Video y muchos, muchos más, esta es la mejor y más barata forma de hacerlo.
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