VPN es un acrónimo que probablemente ha escuchado hablar con mucha más regularidad en los últimos años, pero es posible que aún no esté seguro de lo que realmente es y se pregunte: "Entonces, ¿qué es una VPN, de todos modos?"
En los términos más simples, una VPN, o red privada virtual, es una forma de mantenerse seguro en línea y ayuda a proteger su privacidad.
¿Cómo hace todo esto? Eso es lo que vamos a abordar aquí, explicando los conceptos básicos de qué es una VPN, qué hacen y los usos de VPN más populares, además de analizar cómo funcionan con un poco más de profundidad. También discutiremos por qué es posible que desee una, y de hecho las posibles desventajas de una VPN, y cómo poner en funcionamiento uno de estos servicios si lo desea. Y al final, le aseguramos que comprenderá completamente el significado de VPN y cuál debe obtener.
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Significado de VPN
VPN son las siglas de Virtual Private Network. Como sugiere ese nombre, un servicio VPN crea una especie de red privada: un enlace entre su dispositivo y una computadora remota en otro lugar del mundo propiedad del proveedor de VPN (conocido como servidor VPN). Este enlace se conoce comúnmente como "túnel" y sus datos viajan por él encriptados, lo que le brinda seguridad. El servidor vinculado se convierte efectivamente en una parte "virtual" de su red doméstica, por lo tanto, es una Red Privada Virtual.
¿Qué es una VPN … en 30 segundos?
Cuando te conectas, constantemente envías datos y los recibes de vuelta. Puede solicitar una imagen, por ejemplo, y luego recibir esa imagen como descarga. Normalmente, los datos viajan desde su dispositivo directamente a Internet sin ropa y pueden ser vistos por su proveedor de servicios de Internet (ISP), o posiblemente otros, si los intercepta.
Cuando usa una VPN, instala el software cliente en su dispositivo, y esto se conecta con el software en el servidor del proveedor de VPN en otro lugar. Estas dos aplicaciones crean un enlace, un "túnel" encriptado, entre ellas, y sus datos pasan por ese lugar, antes de dirigirse a Internet.
De esta manera, su ISP, o cualquier otra persona que intente interceptar y ver los datos, no podrá entenderlos porque están codificados. Además, el origen de los datos parece ser el servidor VPN, el punto de salida de su "red virtual", y no su propio dispositivo, y esto tiene ventajas en términos de anonimato en línea.
¿Qué es una VPN y cómo funcionan realmente?
Sobre la base de lo que acabamos de comentar, una buena VPN probablemente tendrá miles de servidores, ubicados en docenas de países de todo el mundo. Cuando inicia el software del cliente VPN en su máquina, elige conectarse a uno de estos muchos servidores VPN a través del túnel encriptado mencionado anteriormente.
Por cierto, ese cifrado puede presentarse en varias formas diferentes, conocidas como protocolos VPN. Cualquiera de las mejores VPN que existen utilizará un protocolo moderno altamente seguro, como era de esperar, que a menudo es OpenVPN (pero hay otras buenas opciones, incluido el nuevo WireGuard, así como algunos proveedores que tienen sus propios protocolos patentados, como NordLynx de NordVPN y Lightway de ExpressVPN antes mencionado).
Por lo tanto, el beneficio de un cifrado robusto es una seguridad súper estricta, y el beneficio de tener la opción de elegir entre miles de servidores es la capacidad de cambiar su ubicación con todo tipo de opciones. Como se mencionó, la conexión VPN hará que parezca que la computadora VPN (servidor) es de donde provienen sus datos, y no su propia PC. Por lo tanto, a todos los efectos, parecerá que se encuentra en esa ubicación, ocultando su verdadera ubicación y dando el anonimato. Además, puede obtener acceso a contenido que, de otro modo, podría estar bloqueado en su país de origen (lo discutiremos en un momento).
Para obtener una visión más detallada de cómo sucede exactamente todo esto, consulte nuestro artículo dedicado sobre cómo funciona una VPN.
¿Para qué sirve una VPN y por qué la necesito?
Hay muchos usos para una VPN de los que puede beneficiarse, junto con la ventaja obvia de reforzar su seguridad: debido a que sus datos están encriptados, incluso si se ven o de alguna manera se interceptan, no significarán nada porque están codificados e ininteligibles. Eso significa que está mucho más seguro incluso en escenarios en línea más riesgosos, como usar Wi-Fi público, que puede ser inseguro y una propuesta potencialmente peligrosa por varias razones.
Como hemos visto, permanecer en el anonimato en línea también es un beneficio convincente de una VPN, ya que oculta la identidad real (y ubicación) de su computadora y evita que se rastreen acciones hasta usted. Esto no solo es útil para las personas que pueden estar participando en, por ejemplo, descargas que infringen los derechos de autor, lo que obviamente no toleramos, sino también para aquellos que simplemente prefieren no ser rastreados por anunciantes u otros terceros.
Desbloquear contenido es otro gran problema que acabamos de mencionar. Debido a que una VPN puede permitirle parecer que se encuentra en un país diferente, puede acceder a servicios que de otro modo estarían bloqueados geográficamente. Por ejemplo, si vive en el Reino Unido y desea transmitir un programa en Netflix de EE. UU. Que no se muestra en el Reino Unido, simplemente puede conectarse, por ejemplo, al servidor de Nueva York de su VPN. Esto significa que parecerá estar usando una computadora en Nueva York y, por lo tanto, puede ver el contenido de EE. UU. (En teoría, las VPN no son 100% a prueba de balas en este sentido). No es de extrañar que tantas personas busquen en la web la 'mejor VPN de Netflix' día tras día.
Una VPN también se puede usar para eludir las restricciones de contenido si vive en, o está visitando, un lugar donde las autoridades imponen la censura (para que aún pueda acceder a sus sitios de redes sociales mientras está de vacaciones en un país donde están prohibidos, por ejemplo).
También hay pequeñas bonificaciones adicionales en las que el uso de una VPN podría ahorrarle dinero en determinadas circunstancias, como, por ejemplo, reservar un vuelo. Es posible que obtenga precios más baratos si parece ser de un país diferente, porque las aerolíneas pueden ajustar sus precios dependiendo de dónde creen que es (y, según se informa, factores como la visualización repetida del mismo vuelo: si ve que el precio está subiendo cuando vuelve a visitar, es posible que se vea obligado a comprar, pero el anonimato que proporciona una VPN detiene este tipo de seguimiento).
¿Cuáles son las desventajas de las VPN?
La primera desventaja obvia de usar una VPN es que podría ralentizar el rendimiento de su conexión a Internet. Ese es particularmente el caso cuando se utilizan servidores en países lejanos, ya que la distancia del servidor es importante.
Si bien eso puede parecer drástico, la realidad es que, en la mayoría de los casos, cualquier impacto en el rendimiento probablemente no será tan notable, ciertamente con las mejores VPN que probamos por completo en nuestras revisiones. Incluso con una VPN más promedio en términos de velocidad, con una selección cuidadosa de servidores, probablemente tampoco notará mucha, si es que hay alguna, diferencia en la computación diaria. El escenario principal en el que es posible que desee apagar una VPN son los juegos en línea, un área que es muy sensible en términos de latencia. ¡Aunque las VPN para juegos ciertamente también tienen sus usos!
Otra área potencialmente espinosa es que, si bien el uso de una VPN significa que su ISP ya no puede espiar sus datos, esos datos pasan por el sistema del proveedor de VPN, y una VPN sin escrúpulos podría jugar rápido y suelto con sus datos. Sin embargo, cada VPN insistirá en mantener su privacidad (difícilmente diría lo contrario, ¡por eso es que se está registrando, después de todo!), Y afirmará no mantener ningún "registro". Son pequeños fragmentos de datos registrados relacionados con el servicio, que pueden incluir, aunque con suerte no deberían, cómo lo usa.
Entonces, una política clara de "no registro" es imprescindible para una privacidad hermética, pero ¿cómo se puede confiar en que una VPN es realmente fiel a su palabra y no mantiene registros que puedan afectar la privacidad? Hay una forma infalible, y es elegir un servicio VPN que haya tenido sus niveles de seguridad y políticas auditadas de forma independiente; algunos de los principales proveedores ya lo están haciendo.
En resumen, la mayoría de las posibles desventajas de adoptar una VPN se pueden evitar eligiendo un proveedor de confianza y de alta calificación.
¿Cómo obtengo una VPN?
Una vez que haya tomado la decisión de que desea dar el paso con una VPN, el primer paso es elegir un proveedor. Encontrará mucha orientación sobre esto, y tenemos un gran recurso en nuestro resumen de los mejores servicios de VPN.
Cuando haya tomado una decisión, es simplemente una cuestión de dirigirse al sitio web del proveedor de VPN, donde puede registrarse para obtener un plan de suscripción. Los planes anuales ofrecen el mejor valor, en particular los contratos de varios años, pero, por supuesto, se compromete más en estos casos. Algunos proveedores ofrecerán una prueba gratuita de VPN de algún tipo, lo cual es excelente para darle un giro a la VPN antes de comprometerse (también esté atento a las garantías de devolución de dinero, que pueden actuar efectivamente como una prueba).
También existen servicios de VPN gratuitos, pero a menudo están limitados de muchas maneras o tienen otros costos ocultos.
Una vez que se haya registrado y creado su cuenta, deberá descargar la aplicación cliente VPN e instalarla. Simplemente inicie la aplicación y podrá conectarse a un servidor VPN y beneficiarse inmediatamente de una seguridad en línea más estricta (además de todas las otras ventajas que hemos cubierto aquí). Cuando inicie la aplicación VPN por primera vez, podría haber una pequeña configuración que realizar, pero no se preocupe, lo cubrimos en ese frente con más consejos sobre cómo configurar una VPN aquí.
¿Es ilegal tener una VPN?
No, no hay nada ilegal en usar una VPN. Sin embargo, puede haber un poco de confusión en esta área porque algunas personas usan VPN para encubrir el hecho de que están haciendo algo ilegal. Sin embargo, obviamente, el uso de la VPN no es algo ilegal, es la actividad que infringe la ley, y eso seguiría siendo cierto tanto si el perpetrador era un usuario de VPN como si no.
Si bien en la gran mayoría de países, el uso de VPN es perfectamente legal, la advertencia es que una pequeña cantidad de regímenes en todo el mundo han prohibido las VPN. Si viaja a estos lugares, o vive allí, obviamente tendrá que respetar la ley o posiblemente enfrentar las consecuencias. China es el ejemplo más obvio de un país donde las VPN están prohibidas, pero incluso aquí, no hay informes reales de que los viajeros visitantes sean arrestados por usar una VPN.
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