Debian tiene una reputación, algo merecida pero ya no tan precisa, de estar muy desactualizado en términos de versiones de software. Hace unos años tuvo una gran brecha en su ciclo de lanzamiento, pero las cosas están mucho mejor en estos días.
No, no obtendrá las últimas versiones en la versión estable, pero no se trata de eso. El árbol principal de Debian se llama estable por una razón: permanece relativamente estático en lugar de perseguir siempre las últimas versiones. Eso hace que la administración de un sistema Debian sea mucho más fácil, ya que no tiene un flujo continuo de cambios con los que lidiar, hasta el punto de ser la diferencia entre manejable e inmanejable con una gran cantidad de computadoras. Entonces, ¿cómo es la última versión?
Poniéndolo en el disco
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Hay imágenes de instalación de DVD disponibles, pero estas generalmente hacen que descargue más de las que usa. A menos que necesite una imagen para instalar en una máquina sin conectividad de red, la imagen netinst mucho más pequeña es una mejor opción, ya que solo descarga lo que usted elige instalar. Otra ventaja de este método es que obtiene la versión actual de todo, eliminando la necesidad de instalar actualizaciones tan pronto como el sistema se esté ejecutando.
Hubo un par de problemas menores al ejecutar el instalador en una computadora portátil Dell XPS. La primera fue que no se reconoció el trackpad, pero el instalador gráfico se puede controlar completamente desde el teclado. Más significativo es que debido a la dedicación de Debian al software libre, no hubo blobs binarios, como el que necesita la tarjeta inalámbrica Intel. Una solución es descargar los archivos de firmware por separado o copiarlos de una distribución existente, colocarlos en una memoria USB e indicarle al instalador dónde encontrarlos. Tomamos la forma más fácil de conectar una interfaz USB Ethernet, que funcionó a la perfección. Con una configuración por cable, es poco probable que tenga ese problema.
El instalador de Debian no es un asunto único para todos instalando un conjunto de paquetes definidos por la distribución. En su lugar, instala la distribución base y luego pregunta si desea instalar uno de los entornos de escritorio. Hay cinco para elegir, o puede instalarlo como servidor web u otro. No está limitado a una de estas opciones: puede instalar varios entornos de escritorio o varios servidores, según sus necesidades. Alternativamente, no puede instalar nada adicional en esta etapa y agregar los paquetes que necesita una vez que su nuevo sistema se esté ejecutando.
Gratis o no: tu eliges
Debian está comprometido con el software libre, por lo que no encontrará nada de propiedad en los discos de instalación o en los repositorios predeterminados, razón por la cual la tarjeta inalámbrica de mi computadora portátil no funcionó. Si necesita algún software que no sea libre, no se preocupe, solo es cuestión de agregar la opción no libre a los repositorios en el administrador de paquetes. Después de hacer eso, podríamos instalar el firmware y la red de forma inalámbrica. Problemas similares están presentes con muchas tarjetas inalámbricas y algunas tarjetas de video, aunque esas al menos tienen un controlador gratuito que brinda una funcionalidad básica. Una vez que haya habilitado no gratuito e instalado los controladores o firmware necesarios, el sistema funcionará bien.
Debido a que usted elige qué software instalar, no existe una configuración estándar para evaluar como, por ejemplo, con Ubuntu y su escritorio GNOME. Probamos tres de los escritorios que se ofrecen: GNOME, Cinnamon y LxQt. Como regla general, Debian intenta ceñirse a los valores predeterminados ascendentes para cualquier software que incluya, por lo que se trataba de escritorios estándar sin ajustes ni adornos específicos de la distribución más allá del fondo de pantalla elegido por Debian.
Eso no quiere decir que no pueda personalizar su experiencia de escritorio, puede colorear y mejorar el tema todo lo que quiera, es solo que comienza con una configuración estándar. Para GNOME y Cinnamon, esto brindó la experiencia que uno esperaría: elegante y fluida. LxQt todavía muestra su inmadurez; es bueno para un sistema liviano o más antiguo, pero aún tiene algunas molestias menores.
El administrador de paquetes que obtiene depende del escritorio que elija instalar. Un sistema con solo GNOME tenía el Administrador de software GNOME, otro instalado con Cinnamon y LxQt tenía Synaptic. Si bien no es tan bonito como su contraparte de GNOME, Synaptic es una excelente interfaz de administración de paquetes (ambas opciones funcionan con el mismo sistema apto en segundo plano) y es algo que siempre instalaríamos de inmediato en un nuevo sistema basado en Debian.
13GB y contando…
La gama de software disponible para los usuarios de Debian es enorme. Si desea descargar el conjunto completo de archivos de instalación, están disponibles en tres DVD: ¡casi 13 GB! Como ya se mencionó, no hay un conjunto predeterminado de paquetes para instalar. Esto hace que Debian sea menos adecuado para alguien nuevo en Linux, donde el enfoque "Aquí está el software que necesita" de algunas otras distribuciones es una mejor opción. Debian es mejor para alguien que ya usa Linux, que tiene alguna idea de lo que quiere.
Una vez que está instalado, usar y mantener un sistema Debian no es más complicado que cualquier otra cosa. Si viene de un derivado de Debian como Ubuntu o Linux Mint, se sentirá como en casa, una vez que haya elegido cómo amueblar y decorar esa casa.
Prueba, prueba
Ya hemos mencionado cómo Debian prioriza una experiencia estable sobre la búsqueda de números de versión, pero no tiene por qué ser así. Debian mantiene tres conjuntos de paquetes en paralelo. Cuando instala un nuevo sistema, obtiene estable. Si desea actualizaciones más frecuentes y oportunas, puede cambiar a la variante de prueba; esto es en lo que se basan Ubuntu y sus amigos. Puede que no se llame estable, pero eso no significa necesariamente que sea inestable, solo más nuevo.
El tercer nivel es Experimental y este no se recomienda para uso general. Parte del software aquí es tan moderno que necesita un torniquete; es un lugar para que los desarrolladores hagan sus cosas.
Con un proyecto tan grande y bien organizado, esperaría que la documentación fuera de primera categoría. Es decente y probablemente tiene todo lo que necesita, pero podría estar mejor organizado. La guía de instalación es completa, pero la página de documentación luego enumera un manual para la versión 8. Sin embargo, hay mucha documentación y una wiki para las contribuciones de los usuarios, por lo que todo lo que necesita saber debe estar allí.
Con tanta gente ejecutando Debian, la comunidad es enorme, por lo que las búsquedas web de problemas específicos generalmente darán buenos consejos. Con la experiencia de la base de usuarios de Debian, las respuestas deberían contener algunas pepitas de sabiduría reales.
Veredicto final
Debian se describe a sí mismo como "El sistema operativo universal" y esto es en gran parte cierto. Si bien no es la distribución más amigable para los novatos, para cualquier persona con un poco de experiencia en Linux es una buena opción, sea cual sea el uso previsto del sistema. Hay muchos sistemas que ejecutan Debian y muchas distribuciones basadas en él, y eso no sucedió por accidente. Si necesita un sistema de producción sólido como una roca, o incluso un escritorio con el que esté feliz de jugar, no hay mejor base que Debian.
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