La mayoría de los proveedores de VPN hacen grandes afirmaciones sobre su política de "no registro" y sobre cómo no mantienen el menor rastro de lo que haces en línea.
Lo que estas empresas no siempre explican es que las VPN (incluidas las VPN gratuitas) pueden mantener registros detallados en su PC, que a menudo incluyen detalles de la cuenta, tiempos de conexión y desconexión de la sesión y los nombres de los servidores a los que ha accedido.
A menudo, no existe una forma automática de eliminar esta información. Incluso desinstalar la VPN generalmente dejará al menos algunos rastros, y hay muchas más pistas sobre sus actividades en los diversos historiales de red de Windows. La mayoría podría permanecer en su sistema durante años.
Si se trata de algún tipo de riesgo de privacidad depende de su situación. Si otros tienen acceso a su PC, o tal vez esté ejecutando una VPN en una computadora de trabajo, tal vez; si es su propio sistema, probablemente no.
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Cualesquiera que sean sus circunstancias, es interesante ver qué podría contener una PC con respecto a su historial de VPN. La eliminación de los restos de redes antiguas también aporta sus propios beneficios, ya que libera recursos, simplifica la configuración de su red y tal vez reduce la posibilidad de que ocurran problemas con otro software de red.
Tenga en cuenta que existen riesgos relacionados con este tipo de limpieza de bajo nivel. Eliminar accidentalmente algo importante podría paralizar su PC. Tenga mucho cuidado y no borre nada a menos que su sistema esté completamente respaldado y tenga las herramientas y la experiencia para recuperar la computadora si algo sale mal.
Por lo tanto, veamos en detalle cómo desinstalar su software VPN y luego limpiarlo después de ese proceso. Tenga en cuenta que no es necesario que siga todos estos pasos, al menos más allá del primer y principal proceso de desinstalación. Puede ser tan completo, o no, como desee.
Y si no está seguro con algunos de los elementos más complejos, como editar el Registro, probablemente sea mejor omitir estos pasos. Además, algunos de los últimos pasos solo se aplicarán realmente a aquellos que son extremadamente conscientes de la privacidad, como verá cuando lea detenidamente.
Desinstalar clientes VPN
El primer paso para eliminar una VPN es eliminar a su cliente.
Empiece por buscar dónde se almacenan los archivos de programa en su disco duro. Abra una ventana de cliente, presione Ctrl + Shift + Esc para iniciar el Administrador de tareas, haga clic con el botón derecho en el nombre de la aplicación y seleccione Abrir ubicación de archivo. Anote el nombre de la carpeta; lo necesitará más adelante.
Cierre el cliente por completo (no lo minimice), luego intente desinstalarlo desde el subprograma normal del Panel de control (Panel de control> Programas y características> Desinstalar un programa).
La lista de programas instalados también puede incluir un controlador TAP (un adaptador de red virtual) para su proveedor de VPN. Si la lista está ordenada alfabéticamente, desplácese hasta las T y busque elementos que comiencen con 'TAP-' (nuestro sistema de prueba incluía TAP-NordVPN y TAP-ProtonVPN). Elimínelos haciendo clic derecho y seleccionando Desinstalar.
Si no encuentra nada, busque en su sistema el nombre de la VPN y busque un acceso directo de desinstalación.
Una vez que haya ejecutado el desinstalador normal y haya eliminado todos los archivos TAP asociados, reinicie su PC para asegurarse de que Windows pueda eliminar los archivos de programa bloqueados.
Eliminar registros locales
La desinstalación de una VPN no eliminará necesariamente todos sus archivos. A menudo hay muchas sobras, que van desde archivos DLL extraviados hasta registros detallados de todas sus conexiones VPN recientes.
Abra la carpeta del cliente que anotó en el paso anterior, si aún existe, y busque en su sistema carpetas con nombres similares. Investigue estos para ver qué queda y si las carpetas se pueden eliminar de forma segura.
También puede buscar archivos manualmente en las ubicaciones más probables: Archivos de programa, Archivos de programa (x86), ProgramData, Users AppData Local, Users AppData Roaming.
Si no ve las carpetas ProgramData o AppData, inicie el Panel de control, vaya a Opciones del Explorador de archivos y asegúrese de que 'Mostrar archivos, carpetas y unidades ocultos' esté seleccionado.
Es asombroso lo que puedes descubrir. Incluso después de desinstalar VPN, hemos encontrado carpetas dejadas en ProgramData, con información de conexión, incluyendo BullGuard VPN logs, Encrypt.me Logs, Hotspot Shield, NordVPN, PrivateVPN, SafeVPN logs, SurfEasyService, Surfshark, UltraVPN logs y VPNArea Logs.
Dependiendo de su configuración, es posible que tenga una instalación separada de OpenVPN, el cliente de código abierto utilizado por muchas piezas de software VPN para administrar sus conexiones. Busque una carpeta Users (Username) OpenVPN Log y elimine los archivos de registro que no necesite. Que pueden ser todos, si lo desea: los archivos son solo para solucionar problemas y es seguro eliminarlos.
Referencias de registro
Los clientes VPN de Windows a menudo almacenan al menos algunas de sus configuraciones en el Registro de Windows. Al menos algunos de estos pueden sobrevivir al desinstalador y, a veces, pueden revelar detalles de su cuenta o historial de conexiones.
Otra advertencia rápida aquí: siempre tenga mucho cuidado al editar el Registro.
Para comenzar, inicie REGEDIT y busque HKEY_LOCAL_MACHINE SOFTWARE y HKEY_CURRENT_USER SOFTWARE. Desplácese por cada conjunto de claves, buscando cualquier cosa relacionada con las VPN que haya desinstalado.
Por lo general, no encontrará mucho. Nuestro sistema de prueba tenía claves sobrantes relacionadas con ExpressVPN, IPVanish, IVPN, ProtonVPN, SecureVPN y VyprVPN (Golden Frog), pero todas estaban vacías o no contenían nada de interés.
Otros pueden ser más importantes. NordVPN tenía algunas direcciones IP, Windscribe dejó todas nuestras configuraciones y la última dirección IP externa, y FrootVPN y Anonine dejaron datos, incluidos nuestros nombres de usuario y contraseña cifrada.
Lo que sea que encuentre, si está seguro de que ya no es necesario, puede eliminarlo haciendo clic con el botón derecho en la tecla en el panel de la izquierda y seleccionando Eliminar. Como ya mencionamos, al editar el Registro, tenga cuidado: eliminar accidentalmente el elemento incorrecto podría causar todo tipo de problemas. Si no está seguro de algo, déjelo en paz.
Adaptadores de red
Los clientes VPN de Windows funcionan configurando adaptadores de red virtual para que los utilicen otras aplicaciones. Estos a menudo se quedan atrás cuando desinstala una VPN, desafortunadamente, saturando su configuración de red y ocasionalmente en conflicto con otro software.
Inicie el Administrador de dispositivos (presione Win + R, escriba devmgmt.msc y presione Entrar) y haga clic en la flecha a la izquierda de 'Adaptadores de red' para mostrar todo lo instalado en su sistema.
Los adaptadores relacionados con VPN generalmente incluyen TAP en el nombre (un estándar de adaptador de red virtual) y el nombre del servicio, lo que los hace fáciles de detectar. Nuestro sistema de prueba tenía 'ibVPN Tap Adapter', 'SwitchVPN Tap Adapter' y 'TAP-NordVPN Windows Adapter V9', por ejemplo.
Nuestro sistema también tenía el nombre más vago 'Adaptador de cliente VPN - VPN'. Si no está seguro de dónde proviene un adaptador de red, haga doble clic en él, elija la pestaña Controlador y observe los elementos Proveedor de controlador y Firma digital. Por lo general, muestran el nombre del servicio y la empresa que lo respalda.
Como verificación cruzada, seleccione la pestaña Eventos y desplácese hasta el final de la lista. Si el último evento fue hace mucho tiempo, esto podría indicar que el adaptador ya no se usa, aunque esto no está garantizado.
Si está seguro de que ya no es necesario un adaptador, y también está contento de saber cómo solucionar el problema si se equivoca (vuelva a instalarlo, use un punto de restauración del sistema u otra cosa), haga clic con el botón derecho, seleccione Desinstalar dispositivo y marque la casilla 'Eliminar el software del controlador para este dispositivo'.
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