Mire todo lo que quiera, no hay otro reproductor de streaming en el planeta como el Roku Express. Claro, a simple vista, tanto Chromecast como el Amazon Fire TV Stick básico parecen ofrecer algo similar, pero ambos se quedan cortos, ya sea por la falta de un control remoto en el caso de Chromecast o por la falta de una plataforma verdaderamente abierta en el caso. del Amazon Fire TV Stick. En lo que se destaca el Roku Express es en ofrecer a la gente un reproductor de transmisión HD básico que tiene una configuración y un uso muy simples, viene con un control remoto en la caja … aunque sea uno básico.
Si bien hay otros jugadores más poderosos en el mercado como el nuevo Roku Ultra y el recientemente renovado Amazon Fire TV Cube, el Roku Express ofrece transmisión HD constante por alrededor de $ 30 (alrededor de £ 25, AU $ 40), menos dinero que literalmente cualquier otro. dispositivo de streaming en el planeta, Chromecast incluido.
Así es como es usar uno como su reproductor de transmisión principal.
(Actualización: Roku ha anunciado una gran actualización de su plataforma gratuita con publicidad, el canal Roku, que lleva la experiencia de ver televisión lineal a sus populares dispositivos de transmisión).
Precio y fecha de lanzamiento
El nuevo Roku Express 2022-2023 está disponible en los EE. UU. En este momento y reemplaza el modelo del año pasado al mismo precio de $ 30 (alrededor de £ 25, AU $ 40).
A modo de comparación, Google Chromecast cuesta $ 35 (£ 30, AU $ 59) y ofrece un rendimiento similar pero usa su teléfono en lugar de un control remoto, mientras que el Amazon Fire TV Stick con Alexa Voice Remote cuesta $ 39.99 (£ 39.99, AU $ 69.99). El Fire TV Stick es muy comparable en términos de rendimiento, pero en su lugar utiliza el sistema operativo Amazon Fire TV, más insular de Amazon.
Diseño
Si bien el rendimiento del Roku Express podría encajar en la categoría de caja de transmisión de video, su estatura lo coloca más en la categoría de un dispositivo de transmisión. Con 0.7 x 3.4 x 1.4 pulgadas (H x W x D), es casi del mismo tamaño que el Roku Streaming Stick y, curiosamente, incluso más pequeño que el control remoto que viene dentro de la caja. Pero, el beneficio de su factor de forma pequeño es que puede tirarlo en una bolsa o guardarlo en su estante de medios sin que ocupe demasiado espacio.
Sin embargo, la comparación con el Stick va más allá del tamaño. Al igual que el Roku Streaming Stick, el Roku Express se alimenta a través de su puerto microUSB. Roku envía el Express con un cable microUSB a USB, que se puede conectar directamente a su televisor si su televisor tiene un puerto USB y un adaptador de pared si la primera opción no funciona.
Roku también incluye un cable HDMI de dos pies de largo en cada caja, un control remoto y cinta adhesiva de doble cara que le permitirá pegar el Express en su televisor o en cualquier superficie a su alrededor que aún le dé línea de visión a el mando a distancia.
La inclusión de todos estos accesorios es en realidad algo sorprendente: mientras que otros fabricantes están encantados de enviarlo por la puerta sin todo el equipo necesario en la mano, el Roku Express es un kit completo.
Pero aquí hay tres grandes problemas. La primera es que su diminuto tamaño habría facilitado su colocación detrás de un televisor pero, debido a que necesita una línea de visión con el control remoto, debe sentarse en el estante. También significa que todo el sistema está basado en IR, y eso significa que el control remoto no puede hacer nada más allá de las funciones básicas, es decir, sin búsqueda por voz, control de volumen o escucha privada. Para eso, necesitará pasar a uno de los mejores modelos de Roku.
El otro problema es que, si bien Roku es uno de los pocos fabricantes que le proporciona un cable HDMI en la caja, algo que ni siquiera ofrece el Amazon Fire TV Cube de 119 dólares, es probable que sea el cable HDMI más corto que haya encontrado. No le da mucho espacio para mover la caja y, considerando que también siempre necesita línea de visión, significa que tiene que colocarse justo debajo de su televisor.
El último problema, y este es menor dado el alcance del reproductor, es que Roku decidió usar una antena inalámbrica de banda única 802.11b / g / n en lugar de actualizar a 802.11ac, el nuevo estándar inalámbrico que mejora tanto el distancia en la que la señal puede viajar y velocidad de transmisión. Roku dice que debido a que el reproductor solo transmite en HD, no necesita el mejor componente, pero el alcance y la velocidad adicionales seguramente serán apreciados.
Actuación
El rendimiento, más o menos, está determinado por tres cosas: la antena Wi-Fi, el procesador y la plataforma Roku. Ya hemos hablado de la antena Wi-Fi, sobre todo su corto alcance y ancho de banda mediocre, pero todavía tenemos que discutir los dos últimos.
Debido a que Roku no revela qué procesador usa dentro del Roku Express, es difícil compararlo con otros reproductores de transmisión de una manera justa y objetiva. Dicho esto, nos complace proporcionar evidencia anecdótica basada en nuestra experiencia con el jugador.
A pesar de usar algo menos poderoso que, digamos, el procesador basado en ARM Tegra X1 de Nvidia Shield, que tiene un reloj de memoria de 1600MHz, el Roku Express funciona bien. Esto se debe a que el sistema operativo en la parte superior del reproductor consume menos energía que Android TV y sus similares y, por lo tanto, permite que Roku Express funcione bastante bien, especialmente en buenas conexiones.
Por supuesto, una "buena" conexión a Internet varía de una zona a otra y de una persona a otra. Para nuestra prueba, estábamos usando una conexión inalámbrica de 150 Mbps que se redujo a alrededor de 22 Mbps en el Roku Express (todavía se considera "Excelente" según el sistema operativo Roku). Tenga en cuenta esos números cuando hablemos de velocidad y rendimiento.
En nuestra conexión, el Express se inicia en menos de 30 segundos y el contenido tarda 5 segundos o menos en cargarse, según la aplicación que usemos. Sin embargo, si su red es un poco irregular o es propensa a sufrir una desaceleración, espere que ese número se desvíe un poco más.
El contrapeso de la antena y el procesador es la plataforma Roku: es liviana y de naturaleza bastante minimalista. A lo sumo, hay tal vez 15 casillas en la pantalla, lo que facilita que el Roku Express se desplace sin tener que detenerse y esperar a que aparezca el contenido.
Combine estos tres factores y tendrá una experiencia de transmisión útil por menos del costo de unos pocos Blu-ray. El Roku Express no es más rápido que Chromecast en lo que respecta a la transmisión de contenido, ni supera al Fire TV Stick de Amazon o incluso al Streaming Stick de Roku lanzado a principios de este año. El Express tampoco le hace ningún favor a su contenido en términos de mejora: puede llevar contenido de 720p a 1080p, pero eso es todo lo que puede hacer. Si desea algo que realmente mejore su contenido, probablemente debería pasar a uno de los reproductores 4K de Roku o al Apple TV HD.
El otro punto que vale la pena señalar es que Roku Express solo puede manejar transmisiones de hasta 1080p. Si desea transmitir su serie favorita de Netflix o Amazon Prime en Ultra HD, tendrá que pasar a la línea Roku Premiere de decodificadores o cualquiera de los reproductores 4K como Chromecast Ultra, Apple TV 4K o Nvidia. Escudo de los competidores de Roku.
Si decide quedarse con el Roku Express solo HD, puede esperar imágenes decentes, pero no increíblemente hermosas. Transmitir Planet Earth II en HD simplemente no tuvo el mismo efecto que cuando lo transmite en un televisor y reproductor 4K, especialmente en pantallas grandes. De hecho, realmente no recomendaríamos el Roku Express en pantallas mucho más grandes de 40 pulgadas a menos que tenga un televisor con una excelente mejora de imagen.
Roku OS y contenido
Entonces, ¿qué, exactamente, puedes ver en Roku? Bueno, están las principales plataformas de transmisión: Netflix, Amazon, HBO, Hulu, Google Play TV and Movies y, a partir de octubre, Apple TV, pero luego hay miles de canales adicionales, incluido The Roku Channel, que ofrece programas de televisión y películas gratuitos. con anuncios.
En el último recuento, Roku tiene más de 3,500 canales disponibles para descargar con diversos grados de contenido pago, programas interesantes y especificidad. Hay una gran cantidad de contenido convencional como The Big Bang Theory está disponible en CBS All Access y Captain America: Civil War se puede encontrar en Google Play Movies y TV, pero si está buscando un canal alienígena de cine negro o un canal ultraespecífico ' Estación híbrida de country metal de los 90, la tienda de Roku es el lugar para encontrarla.
Los cortadores de cables que viven en los EE. UU. También tendrán acceso a Sling TV, YouTube TV y PlayStation Vue, las alternativas de televisión por cable en vivo que están dando nueva vida al movimiento de corte de cables. Si bien ambos servicios funcionan significativamente mejor en dispositivos de transmisión de gama alta, aún se ejecutarán en el hardware de gama baja de Express.
Pero el mayor beneficio de elegir un Roku Express en lugar de un Chromecast o Amazon Streaming Stick es el hecho de que ejecuta la versión completa del sistema operativo de Roku. Eso significa que tendrá acceso a todas las aplicaciones que ejecutan las cajas de Roku más grandes, así como a funciones esenciales de Roku como la búsqueda universal que recorre más de 100 aplicaciones para encontrar el mejor precio en programas de televisión y películas y Roku Feed que muestra el contenido actualmente en los cines y alertas usted cuando esté disponible en sus servicios de transmisión favoritos.
Otra característica que tiene Roku que les encantará a los cortadores de cables es la sección Destacada gratuita de la página de inicio que le muestra lo que está disponible de forma gratuita en los diferentes servicios. Este es un recurso invaluable para los cortadores de cables que desean vivir sin cables, y una excelente alternativa a la navegación de canales para las personas que aún tienen una caja.
Sí, otras plataformas como Apple TV y Amazon Fire TV han implementado características similares en sus cajas, pero ninguna de las dos se compara con Roku cuando se trata de encontrar contenido barato o gratuito de manera imparcial.
Remoto
La última pieza del rompecabezas de la que vale la pena hablar es el control remoto que se envía con Roku Express. El control remoto en sí es negro mate, increíblemente liviano y tiene una pequeña etiqueta Roku púrpura que sobresale de un extremo.
Dependiendo de dónde compre el Roku Express, los cuatro botones multimedia inferiores del control remoto son diferentes. Sin embargo, lo que encontrará exactamente igual en todos los controles remotos son los botones de retroceso, inicio, dirección y reproducción, todos los cuales están claramente etiquetados y son muy fáciles de usar. El control remoto que nos enviaron también tenía botones multimedia de Netflix, Hulu, Sling TV y ESPN +.
Lo que no encontrará en el control remoto es el conector para auriculares de 3.5 mm que encuentra en los modelos Roku Streaming Stick + del año pasado, Roku Premiere + o Roku Ultra que le permite escuchar su televisor a través del control remoto, ni tiene un micrófono incorporado para búsquedas por voz, un conector de 3,5 mm para escuchar en privado o un control de volumen para cambiar el volumen de su televisor.
Dicho esto, si desea esa funcionalidad y sentarse cerca de su teléfono inteligente mientras combina sus programas favoritos, siempre puede descargar la aplicación Roku, que permite escuchar en privado, buscar más rápido y la capacidad de controlar su Roku Feed. Es una aplicación absolutamente excelente y, de hecho, ha sido nuestra forma preferida de controlar los dispositivos Roku durante el último año.
Veredicto final
Además de ser uno de los productos más fáciles de usar en el mercado, el Roku Express también es el más barato a $ 30 (alrededor de £ 25, AU $ 40) y lo ha hecho sin recortar muchas esquinas. Viene con un control remoto y una plataforma Roku completamente funcional, no una versión barata y diluida. Su pequeño tamaño y su precio aún más reducido lo convierten en uno de los puntos más bajos de entrada a la transmisión, y un regalo perfecto para un familiar o amigo que todavía está indeciso sobre la transmisión de reproductores de video.
Dicho esto, el Express es un nombre un tanto paradójico: no es tan rápido como otros reproductores de transmisión de video en el mercado ni tan rápido como el propio dispositivo de transmisión de Roku. Por esa razón, si posee un televisor 4K o planea comprar uno en el futuro, vale la pena optar por el Roku Streaming Stick + o, si desea un puerto ethernet, el Roku Ultra.
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