Muchas organizaciones ahora utilizan la transmisión en vivo para comercializar, vender, respaldar, evangelizar y, en algunos casos, entregar sus productos o servicios. En esta guía del comprador, revisaré las funciones que ofrecen los proveedores de servicios de transmisión en vivo en diferentes categorías y los factores a considerar al elegir un servicio.
Antes de profundizar, distingamos la transmisión en vivo a través de servicios como YouTube o Facebook Live y las conferencias en tiempo real como las que ofrecen servicios como Skype for Business o Zoom. La transmisión en vivo es una experiencia de video de uno a muchos con cierta interactividad a través de preguntas y respuestas y chat. La transmisión en vivo es lo que utilizan las emisoras para transmitir video a través de Internet y la experiencia ofrece la misma calidad que la televisión, si no más alta, además de funciones como subtítulos, inserción de publicidad y encriptación.
Por el contrario, la conferencia es una experiencia de muchos a muchos con más interactividad pero menor calidad de video. Utiliza la transmisión en vivo para transmitir a unos pocos o millones de espectadores. Utiliza las conferencias para interactuar con unas pocas docenas. Este artículo cubre la transmisión en vivo y no las conferencias.
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¿Qué pasa con las plataformas de redes sociales?
Las redes sociales tienen un atractivo innegable y, como plataformas, Facebook y YouTube son innegablemente robustas. Pero usarlos como su plataforma de transmisión principal para eventos de misión crítica es problemático por múltiples razones, la más importante es la falta de soporte técnico accesible. La mayoría de las plataformas de transmisión en vivo que se analizan a continuación pueden sindicar transmisiones a varias plataformas de redes sociales, por lo que la mejor estrategia es generar sus transmisiones con un servicio comercial.
Plataformas básicas de transmisión en vivo
Cubramos las funciones que ofrece la más amplia variedad de proveedores de servicios de transmisión en vivo. A modo de fondo, con la mayoría de los servicios, envía una única transmisión codificada desde su evento al sitio del proveedor, donde se transcodifica en una escalera de codificación y el servicio la distribuye a sus espectadores, ya sea al reproductor de video del servicio o al suyo. Lo que paga es el acceso a la plataforma, los servicios de transcodificación y la distribución de su video, que es el costo variable principal.
Debería poder originar la transmisión desde cualquier dispositivo de captura que admita la salida RTMP, lo que prácticamente todos lo hacen. Debería poder mostrar el video en su propio sitio web, en una página de visualización en el servicio, así como distribuirlo a otras plataformas, incluidas las redes sociales. Una vez que concluye el evento, el sistema normalmente convertirá la transmisión a VOD para descargarla o verla en el servicio.
La mayoría de los servicios básicos ofrecen múltiples planes, algunos mensuales, otros basados en eventos. La Figura 2 muestra la lista de precios de DaCast, que también ofrece precios para eventos. Como puede ver, el diferenciador principal es el ancho de banda, las horas del espectador y el costo del ancho de banda adicional que disminuye sustancialmente con su nivel de compromiso.
¿Qué características debería buscar? Aquí hay un resumen rápido:
El precio es obviamente una preocupación importante. Asegúrese de comprender lo que sucede si su evento dura más de lo esperado, si la audiencia es más grande o cualquier combinación de los mismos que lo haga exceder las horas o el ancho de banda del nivel de compromiso seleccionado.
Empresas a considerar: Boxcast, DaCast, Streamshark, Vimeo, Wowza Streaming Cloud.
Plataformas de transmisión de nicho
Las plataformas enumeradas anteriormente son excelentes para transmisiones de propósito general, pero si está trabajando en un nicho, es posible que desee considerar plataformas específicas de nicho que ofrecen funciones críticas para su público objetivo. Las casas de culto son un gran ejemplo. Además de muchas de las características enumeradas anteriormente, los servicios específicos de adoración ofrecen características como recursos bíblicos interactivos, chat moderado y opciones para recolectar donaciones que pueden no estar disponibles en los servicios de propósito general. Los servicios a considerar incluyen StreamingChurch.tv, SermonCast, Streaming Video Provider, Sunday Streams (ahora propiedad de Boxcast), ChurchStreaming.tv y Worship Channels (gracias a Epiphan por compilar esta lista).
También existen servicios similares para deportes de la escuela secundaria (MascotMedia, NFHS, Meridix) que ofrecen características deportivas específicas que no están disponibles en la mayoría de las plataformas generales. Si se encuentra en un nicho, verifique si hay servicios que se adapten a ese nicho o busque un servicio de uso general con características esenciales para su nicho. Por ejemplo, Boxcast admite una función de marcador en su servicio.
Plataformas de desarrollo de video
Algunas organizaciones quieren ir más allá de la simple reproducción y transmisión en vivo; quieren integrar la transmisión en vivo en una aplicación en su sitio web, ya sea compras en línea, juegos de azar, subastas o similares. Si bien la mayoría de los servicios de transmisión en vivo tienen API que permiten el control programático sobre la mayoría de las funciones, para una integración profunda, necesita amplias herramientas de desarrollo más allá de la API, como SDK para lenguajes de programación de uso común como Java y Ruby, ejemplos de código y acceso a servicios de consultoría asequibles. Para los juegos de azar y las subastas, también necesita acceso a HLS o DASH de baja latencia.
Wowza tiene una clara ventaja aquí con Wowza Streaming Cloud, que es una implementación basada en GUI del Wowza Streaming Engine, un producto excepcionalmente poderoso y flexible que impulsa a varios otros proveedores de servicios de transmisión en vivo. Si necesita ingresar o enviar a un formato en particular, es probable que Wowza Streaming Engine ya lo admita, y Wowza recientemente debutó con un brazo de servicios profesionales para acelerar estas integraciones.
Empresas a considerar: Brightcove, JWPlayer, Kaltura, Wowza Streaming Cloud.
Plataformas empresariales para videos en vivo y bajo demanda (VOD)
Muchas organizaciones implementan videos en vivo y VOD, incluidos videos convertidos a partir de eventos en vivo. En estos casos, tiene sentido encontrar un único servicio que pueda satisfacer sus requisitos en vivo y VOD y hacer que todos funcionen dentro del firewall.
Esto significa muchas de las funciones descritas anteriormente, pero también acceso al inicio de sesión único para los usuarios, la capacidad de acceder a la funcionalidad de CDN empresarial para entregar el video de manera eficiente dentro del firewall y la capacidad de ejecutar múltiples eventos en vivo simultáneamente. También es posible que desee funciones similares a seminarios web como sondeos, chat y preguntas y respuestas en vivo, y funciones de generación de clientes potenciales como la capacidad de solicitar una dirección de correo electrónico de un espectador o insertar una llamada a la acción.
La funcionalidad VOD puede ser aún más profunda. Estás buscando:
• Almacenamiento y reproducción sencillos similares a los de YouTube en vivo a VOD y otros videos.
• La capacidad de crear múltiples niveles de colaboradores (administrador, moderador, colaborador) con diferentes conjuntos de derechos y capacidades.
• La capacidad de crear un portal, o portales por parte de la empresa o división, con canales moderados y flujos de trabajo de revisión y aprobación.
• Un portal de capacitación que puede rastrear y proporcionar estadísticas a nivel de usuario para el cumplimiento normativo y de incorporación.
Todo esto es posible según la empresa y la aplicación. Esta categoría incluye algunos de los enumerados anteriormente, pero también abre una variedad de otras soluciones de las cuales la transmisión en vivo es una característica a diferencia del servicio principal. La facilidad de uso es fundamental aquí, ya que gran parte de la funcionalidad será utilizada por empleados en lugar de técnicos. Por lo tanto, asegúrese de poder probar el sistema ampliamente antes de seleccionarlo.
Empresas a considerar: Brightcove, DaCast, IBM Video Streaming, Kaltura, Microsoft Stream, MediaPlatform, Panopto, Qumu, Vidizmo, Vimeo.
Funciones especiales para marketing
Si utiliza videos para marketing, su proveedor debe proporcionar una funcionalidad similar a un seminario web desde el registro hasta la integración de datos en motores de marketing como Eloqua, Marketo y Hubspot. Durante los eventos en vivo, querrá un conjunto de herramientas completo para mantener el interés de los espectadores y la puntuación de los posibles clientes, incluidas encuestas, cuestionarios, chat y herramientas similares. Para otras transmisiones en vivo y videos VOD, necesitará la capacidad de capturar direcciones de correo electrónico de los espectadores interesados, además de la capacidad de insertar fácilmente llamadas a la acción.
Las características avanzadas incluyen la capacidad de crear listas de reproducción específicas para espectadores impulsadas por un motor de recomendaciones. Para los sitios que mezclan contenido de blog o artículo y video, una función como la coincidencia de artículos, que sugiere videos para mostrar en un artículo al hacer coincidir el título del artículo con los metadatos del video, puede ayudar a aumentar la cantidad de vistas contextualmente útiles de su contenido de video.
Dependiendo de su audiencia y aspiraciones, el alcance geográfico puede ser crítico aquí. Por lo tanto, si está buscando llevar su marca a nivel mundial, asegúrese de que sus proveedores de servicios candidatos puedan proporcionarlo en todos los mercados clave.
Servicios para emisoras regionales y nacionales
Aquí, las preocupaciones cambian de la transmisión en vivo simple a la integración en vivo en una estructura multicanal potencialmente 24/7 con una codificación mínima requerida. Necesita un DRM real a nivel de estudio más una inserción publicitaria del lado del servidor que haya demostrado su eficacia a escala. Necesita soporte completo para subtítulos en todas las plataformas de visualización para el evento en vivo y las transmisiones VOD posteriores. Necesita la capacidad de entregar a más dispositivos y plataformas, ya sea a través de API o SDK, y una solución escalable de baja latencia para HLS y DASH.
También verifique la disponibilidad de soporte HEVC / HDR tanto para televisores inteligentes como para dispositivos Apple. Si bien puede pagar una pequeña prima por la codificación y el almacenamiento, HEVC debería ofrecer ahorros sustanciales de ancho de banda.
Para igualar la experiencia de visualización de televisión, necesitará compatibilidad con 4K y HDR y funcionalidad DVR en la nube, además de la capacidad de ofrecer TV en todas partes. Para maximizar el marketing, necesitará la capacidad de crear y publicar clips en las redes sociales mientras el evento aún está en curso.
Para maximizar la participación, busque un motor de recomendación sólido con listas de reproducción y vistas previas siguientes, además de la capacidad de integrar datos con paquetes de terceros como Google Analytics, Nielsen y Comscore. Para maximizar la QoE, necesitará la capacidad de integrar análisis con servicios como Conviva, Nice People at Work y Mux.
Muchos proveedores de servicios tienen estas capacidades en sus tablas de características, pero usted necesita la capacidad probada para entregar a escala. Lo mejor que puede hacer aquí es estudiar las listas de clientes de las empresas candidatas, así como las tablas de características, y encontrar empresas que atiendan a otros en el mercado con necesidades y escala similares a las suyas.
Empresas a considerar: Brightcove, iStreamPlanet, JWPlayer.
Difusión de eventos ultra grandes
Si está produciendo eventos de este tamaño, probablemente no esté explorando Internet en busca de guías para compradores como esta. Sin embargo, en aras de la finalización, señalaré que aquellos que producen este tipo de eventos necesitan una capacidad probada para entregar a escala en un área geográfica amplia, que generalmente requiere más de un CDN. Por esta razón, a esta escala, vale la pena hablar directamente con los CDN relevantes que, por lo general, tienen la experiencia en transcodificación y empaquetado de medios para producir los medios, y cuyos costos de distribución representan la mayor parte de los gastos generales del evento. Independientemente del proveedor, buscará funciones avanzadas como un centro operativo de red (NOC) con personal las 24 horas, los 7 días de la semana, además de herramientas sólidas de QoE y QoS.
Empresas a considerar: Akamai, iStreamPlanet, Limelight.
Es de esperar que comprender las diferentes clases de proveedores de servicios y las características que ofrecen sus servicios acelerará su búsqueda y lo ayudará a elegir el proveedor de servicios óptimo.