Revisión de Plex

La revisión de un minuto

Plex es la solución a ese lío de copias de DVD, películas y programas de TV aleatorios que ha acumulado durante la última década, ahora dispersos por su computadora y discos duros externos polvorientos. A diferencia de la mayoría de las aplicaciones de transmisión como Netflix o Disney Plus, Plex es principalmente una herramienta de biblioteca de medios personal, diseñada para convertir sus archivos desordenados en una interfaz elegante que se ve tan bien como los grandes proveedores de transmisión. Escanea sus archivos, extrae metadatos como el nombre, la portada, el género y la descripción, y clasifica y etiqueta todo por usted.

La versión más simple de un servidor Plex es una biblioteca conveniente que puede ejecutar y ver en una PC. Pero con un poco más de configuración, puede transmitir desde su servidor Plex a su televisor en la sala de estar, una consola de juegos o incluso su teléfono inteligente cuando está fuera de la casa. Puede compartir su biblioteca multimedia con amigos, crear listas de reproducción personalizadas o usar Plex como DVR para grabar TV en vivo. Y a partir de 2022-2023, Plex se expandió más allá de sus medios personales, con una selección de películas y programas de TV gratuitos para ver (con anuncios, por supuesto).

Plex hace casi todo de forma gratuita, pero también tiene un nivel de pago llamado Plex Pass para algunas funciones exclusivas, como descargar archivos a su teléfono y obtener acceso a nuevas actualizaciones antes. Debido a que Plex es tan versátil, deberá comprender todo lo que puede hacer, y averiguar exactamente qué quiere hacer con él, antes de decidir si vale la pena pagar por Plex Pass.

• Diríjase al sitio web de Plex para obtener más información y registrarse

Precio de Plex y fecha de lanzamiento

Plex comenzó en 2007 como una versión de XBMC, un popular reproductor multimedia de código abierto que se creó por primera vez para ejecutarse en la Xbox original. Plex finalmente se bifurcó en su propio proyecto y sigue siendo similar en muchos aspectos a XBMC, que pasó a llamarse Kodi en 2014. Ambas son herramientas de transmisión y organización de bibliotecas de medios en primer lugar, pero Plex ha hecho un gran esfuerzo en el último año para integrar su contenido propio con transmisión de películas y TV con publicidad y una asociación con Tidal para la música (que requiere una suscripción separada).

La mayoría de las personas que usan Plex probablemente no tengan que pagar nada por él, porque gran parte de su funcionalidad principal funciona perfectamente sin Plex Pass. Puede descargar la aplicación gratuita en casi cualquier plataforma que se le ocurra. Es gratis en Windows, Mac y Linux, en todos los principales dispositivos de transmisión, Xbox y PlayStation (pero no en Nintendo Switch, desafortunadamente). Ejecutar su propio servidor Plex también es completamente gratis. Las versiones móviles en iOS y Android se pueden descargar técnicamente de forma gratuita, pero tendrás que pagar $ 5 para "desbloquearlas" o estás limitado a ver solo un minuto de video a la vez. A menos que esté utilizando exclusivamente Plex en su teléfono para volver a ver los programas de Quibi, un minuto probablemente no será suficiente.

Plex Pass, la opción premium, se puede comprar en diferentes niveles de precios:

• $ 5 / £ 4 / AU $ 6.49 por mes
• $ 40 / £ 32 / AU $ 50 por año
• $ 120 / £ 95 / AU $ 160 de por vida

Plex Pass incluye versiones premium de las funciones de biblioteca de música y fotos de Plex, pero las ventajas más importantes son la compatibilidad con DVR de TV en vivo, la sincronización móvil (descarga inalámbrica de archivos a su teléfono) y la aceleración de hardware: la capacidad de su PC u otro dispositivo que aloje su Plex servidor para aprovechar la potencia de su procesador de gráficos para una transmisión más eficiente.

Una nota importante: si bien pagar los $ 5 para desbloquear las versiones móviles de Plex no le otorga acceso a ninguna de las funciones avanzadas de Plex Pass, pagar por Plex Pass desbloquea las aplicaciones móviles mientras esté suscrito. Plex también ofrece ocasionalmente un descuento en el Plex Pass de por vida, si está registrado para obtener una cuenta gratuita y recibe correos electrónicos.

Usando Plex para construir su propia biblioteca multimedia

Por eso utilizo Plex. Después de años de solucionar problemas de la mejor manera de reproducir archivos de películas en mi televisor y jugar con memorias USB y discos duros externos y cables HDMI de gran tamaño, decidí construir un servidor Plex para alojar todos mis medios, haciéndolo accesible en cualquier dispositivo en mi casa o cuando estoy de viaje. Además, paso mucho menos tiempo organizando archivos en carpetas de lo que solía hacerlo, porque una vez que Plex escanea su biblioteca, no importa qué tan desordenado sea su sistema de archivos. Las dos mejores cosas de Plex son cómo organiza los archivos y cómo te ayuda a reproducirlos en diferentes dispositivos.

El proceso de configuración de Plex es maravillosamente fácil. Para usar Plex, necesita un servidor para administrar sus archivos y un cliente para reproducirlos. En realidad, estos pueden ser el mismo dispositivo: una PC, por ejemplo, puede alojar un servidor Plex y luego reproducir sus videos a través de una aplicación de escritorio o un navegador web. También puede alojar un servidor Plex con toneladas de almacenamiento en un NAS o ejecutar un servidor económico de bajo consumo en una Raspberry Pi. Nvidia Shield TV es otra opción, una potente caja de transmisión que puede servir tanto como servidor como como cliente. Configurarlo toma solo unos minutos, incluida la descarga de Plex, la creación de una cuenta gratuita y apuntar al lugar donde guarda sus archivos.

Plex le pide que configure bibliotecas como Películas, TV y Música, y luego hace coincidir los nombres de sus archivos con vastas bases de datos de metadatos. Dependiendo de cómo nombre sus archivos, este proceso puede parecer mágico mientras observa el arte y las descripciones aparecer para todo, o puede ser un poco frustrante ya que Plex no logra encontrar una coincidencia para ese .mp4 inexplicablemente llamado "Th3 PR35T1G3".

Puede cambiar el nombre de los archivos que Plex no coincide, o usar la interfaz de Plex para decirle lo que está mirando. Descubrí que las coincidencias incorrectas son raras, y Plex ha podido hacer coincidir incluso las películas más oscuras de mi colección con un poco de ayuda. Los programas de televisión requieren un poco más de organización, como ser ordenados en carpetas por temporada o seguir una nomenclatura clara como "Lost S2E03". Existen herramientas como Filebot que pueden ser útiles si sus archivos son un verdadero desastre.

A lo largo de los años, he pasado muchas horas asegurándome de que Plex coincida correctamente con todos mis archivos, pero la recompensa es una hermosa interfaz que es mucho más flexible de lo que serían esos archivos si solo hiciera doble clic en ellos para reproducirlos en mi PC. Puede ordenar sus películas por reproducidas y no reproducidas, por director o actor o género o año, por idioma o incluso por resolución. Puede navegar a través de la portada (que es personalizable) en lugar de miniaturas, y esa experiencia es la misma en su televisor, teléfono y computadora portátil, sin preocuparse por la compatibilidad.

Hay una desventaja en la forma en que Plex maneja las bibliotecas: no se pueden mezclar y combinar programas de televisión y películas. Creé una biblioteca de comedia para organizar viejos especiales de stand-up junto con apariciones en televisión, pero solo puede extraer de los metadatos de televisión o películas, no de ambos. Una solución a esto es crear listas de reproducción personalizadas, que pueden extraerse de todas sus bibliotecas, pero sería bueno si las bibliotecas fueran más flexibles en su esencia.

Sin embargo, cuando se trata de reproducir archivos, Plex es increíblemente flexible. Esta es la razón por la que un servidor de medios Plex es tan útil: el servidor hablará con la aplicación de su cliente (por ejemplo, en un Roku) para determinar si el cliente tiene el hardware adecuado, los códecs de video y todo lo técnico necesario para reproducir el archivo directamente. . Si puede, Plex simplemente transmitirá el archivo desde su servidor al cliente, lo que apenas requiere energía de CPU para el servidor.

Si el dispositivo no puede reproducir el video de forma nativa, Plex lo transcodificará sin problemas, cambiándolo a un formato de archivo con el que el cliente esté de acuerdo. También puede cambiar la calidad de una conexión de red más débil, por lo que si tiene una conexión Wi-Fi irregular, puede convertir automáticamente una copia de Blu-ray de tasa de bits súper alta en una transmisión de 720p más manejable.

La transcodificación utiliza mucha más potencia de CPU, pero es la salsa secreta lo que hace que Plex sea tan versátil. También es un excelente punto de entrada para aprender más sobre hardware de audio / video y optimizar la configuración de su sistema de cine en casa, si le gusta obsesionarse con la calidad pero aún prefiere la conveniencia de los archivos digitales sobre la reproducción de discos Blu-ray. Reproducir una película en Plex puede ser tan simple como hacer clic en reproducir en Netflix, pero le brinda mucha más información con la que trabajar si lo desea, y también la capacidad de elegir una configuración de calidad.

Plex le dirá cuándo se está transcodificando un video porque su dispositivo no lo admite, razón por la cual cambié de un Roku a un televisor Nvidia Shield que puede decodificar de forma nativa casi cualquier video que le arroje. La información de reproducción de Plex es especialmente útil para deducir si los archivos HDR se reproducen correctamente, algo que me he arrancado de los pelos al solucionar problemas con otros servicios de transmisión.

La mayoría de las veces, Plex simplemente funciona: si eres la única persona que usa tu servidor, probablemente no tengas que preocuparte mucho si se trata de transcodificación o reproducción directa, y si solo lo estás usando en casa, probablemente no tendrá que hacer mucho, si es que tiene alguno, jugando con su red doméstica para asegurarse de que se reproduzca correctamente. Si está construyendo un servidor al que desea acceder fuera de casa, o si desea compartirlo con amigos y familiares, eso puede ser más complicado. Es posible que deba ingresar a su enrutador y hacer un reenvío de puertos para reproducir videos Plex en su teléfono.

Ejecuté mi servidor en Linux y tuve que buscar permisos de usuario y controladores de video para que Plex usara correctamente la aceleración de hardware, aprovechando la GPU de mi Intel i5-9600 para ayudar a transcodificar video con Intel Quick Sync. En última instancia, esto solo importaría si los miembros de la familia con los que comparto todos estuvieran transmitiendo al mismo tiempo y sobrecargasen mi procesador con múltiples transmisiones. Pero nuevamente, si está haciendo algo más simple, como ejecutar Plex en una PC de juegos con Windows, Plex puede usar fácilmente una tarjeta gráfica Nvidia para la aceleración de hardware sin ninguna configuración compleja. Plex realmente escala para ser un proyecto de aficionado tan profundo como usted quiera.

Plex no es la única opción para ejecutar un servidor multimedia doméstico. Kodi de código abierto (anteriormente XBMC) y Emby son alternativas populares. Los adictos a los medios podrían hablar sobre cuál debería usar para siempre, y esa elección se reducirá en gran medida a qué características específicas o partes de la experiencia priorice. En términos generales, Kodi es más flexible porque es una plataforma de código abierto con una gran cantidad de complementos, incluido un complemento Plex, por lo que puede ejecutar un servidor Plex a través de la interfaz de Kodi. Pero en su forma más básica, Kodi funciona mejor en un solo dispositivo; Fuera de la caja, no utiliza una configuración cliente-servidor, por lo que el dispositivo en el que está jugando tendrá que hacer toda su propia transcodificación.

Emby es más similar a Plex y tiene la reputación de ser más personalizable y tener desarrolladores más receptivos. Pero cada uno tiene sus puntos fuertes. El sencillo proceso de instalación y la interfaz de Plex están especialmente pulidos; Algunos usuarios consideran que la integración de Tidal y los canales de transmisión gratuitos con publicidad de Plex es una traición a su propósito principal como biblioteca de medios, mientras que otros los consideran ventajas.

No los uso, pero tampoco me preocupa demasiado que Plex haya abandonado su funcionalidad principal: lanzó una interfaz de usuario muy mejorada en 2022-2023, y en 2022-2023 agregó una función de omisión de intro de programas de TV y HDR a SDR tonemapping, que significa que los videos HDR no se verán malos y descoloridos en una pantalla que no sea HDR.

Son características bienvenidas que acercan a Plex un paso más a la simplicidad de "no pensar en eso" de Netflix y otras importantes plataformas de transmisión. Y su interfaz es posiblemente mejor que cualquiera de ellos.

Diseño e interfaz de usuario de la aplicación Plex

Plex debutó con una nueva interfaz de usuario "unificada" en 2022-2023, y gradualmente logró que todas sus muchas aplicaciones tuvieran el mismo diseño. Plex está construido alrededor de una barra lateral personalizable donde puede anclar las bibliotecas a las que desea acceder fácilmente (y ocultar las que no desea, como los propios canales de transmisión de Plex, en el caso de este revisor). El objetivo de este diseño es unir las suyas. bibliotecas, así como aquellas que amigos o familiares puedan compartir con usted, en una interfaz singular. Por lo tanto, podría tener las películas de su servidor ancladas y, debajo, también las películas del servidor del tío Bob. Pero también puede simplemente hacer una búsqueda y ver los resultados de todos los servidores a los que tiene acceso en una lista de resultados. Es fácil e intuitivo.

La pantalla de inicio de Plex y su pestaña Recomendados para cada una de sus bibliotecas se sienten bastante similares a otros servicios de transmisión importantes. Tiene una útil fila Continuar viendo para las cosas que pausó a la mitad, En cubierta para los próximos episodios de programas de TV que tiene en progreso y filas para los medios agregados recientemente. Este diseño también es personalizable, por lo que puede elegir lo que desea y en qué orden. Las pestañas Recomendados para sus otras bibliotecas generarán automáticamente algunas categorías como "Westerns mejor calificados", pero esto es mínimo y desafortunadamente no se puede personalizar para ofrecer tantos consejos basados ​​en algoritmos como Netflix. Pero para la mayoría de los usuarios, eso no será un gran problema: pasará más tiempo en la pestaña de la biblioteca, simplemente desplazándose por su colección para ver lo que desea ver.

Las opciones de clasificación aquí son profundas, y clasificar por No reproducido y Calificación de críticos es increíblemente útil (realmente necesito ver City Lights de Charlie Chaplin, uno de estos días), al igual que filtrar solo a películas de los 80 cuando necesitas ver un cabello grande . Fuera de las recomendaciones débiles, se encuentra fácilmente entre las mejores interfaces de aplicaciones de transmisión.

Plex como servicio de transmisión

En mayo de 2022-2023, Plex agregó TV y películas del servicio de transmisión Crackle a su propia biblioteca de contenido gratuito, afirmando que tenía "más películas individuales de las que puede transmitir en Netflix". Al igual que con Netflix, la biblioteca de Plex fluye y refluye en función de cómo funcionan los acuerdos entre compañías gigantes de entretenimiento. A principios de 2022-2023, puede encontrar algunas películas geniales allí en los EE. UU. (La biblioteca variará según su región): en solo unos minutos de navegación encontramos Zodiac, Minority Report, Battle Royale, Attack the Block … bueno, hay algo que querrás ver.

La selección de televisión parece inclinarse fuertemente hacia las viejas comedias de situación y los reality shows, pero hay muchos programas que pasan la barra de "algo para poner en segundo plano".

A diferencia de los detalles de reproducción detallados que Plex le brinda con sus propios archivos, básicamente no ofrece nada para su transmisión gratuita, aparte de notar cuándo las películas están en HD. Aquí no hay 4K HDR, pero bueno, es gratis.

Usa Plex si …

Ya tienes muchos medios propios

Deje que Plex se preocupe por catalogar y etiquetar todo, brindándole una hermosa biblioteca de películas y TV en lugar de una colección desordenada de archivos.

Quieres el administrador de medios más fácil

Plex es menos personalizable que Emby, pero es muy fácil de configurar y usar sin dejar de ser muy potente.

Tiene archivos que no son fáciles de reproducir en su televisor

Algunos dispositivos de transmisión todavía tienen dificultades para reproducir archivos de películas básicos, pero con Plex, puede reproducir casi cualquier cosa.

No uses Plex si …

Ves todo en un solo dispositivo

Plex aún puede ser útil para organizar sus medios, pero es más útil si está transmitiendo desde su servidor a varios dispositivos.

Estás todo incluido en las suscripciones de transmisión

La libre selección de Plex no se puede comparar con Netflix o Amazon. Y con las películas, especialmente, verás muchos anuncios.

No quieres nada más complicado que presionar play

Plex es fácil de instalar y configurar, pero optimizarlo, asegurarse de que escanea todos sus medios y solucionar problemas ocasionales es más complicado que simplemente encender Netflix. Si desea una experiencia verdaderamente sin esfuerzo, apéguese a las suscripciones.

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