No es de extrañar que las videoconferencias hayan recibido un gran impulso debido a los recientes acontecimientos históricos, ya que nos hemos visto obligados a adoptar Zoom, Teams, Meet, Skype y una docena de otras herramientas de conferencias.
Y todos hemos visto a esas personas que están iluminadas desde abajo como si fueran estrellas de terror clásicas de las películas de la década de 1930, que se cortan la cabeza o tienen a alguien con ellas que habla pero nunca se ve.
Parecer poco profesional es muy fácil, y ni siquiera hablemos de los usuarios que se silencian o apuntan con la cámara en la dirección equivocada.
Lo que esos usuarios necesitan es una solución que haga que ser visto y escuchado sea sencillo y predecible, y el sistema de videoconferencia Coolpo AI Huddle PANA podría cumplir con ese objetivo.
Precio y disponibilidad
En este momento, el Coolpo AI Pana está disponible directamente en Amazon por $ 600 con entrega gratuita solo en los EE. UU. Los costos de envío varían según el lugar del mundo en el que se encuentre.
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Diseño
Haríamos un fuerte argumento de que la persona que diseñó el Huddle había trabajado anteriormente en electrodomésticos de cocina, ya que tiene la estética de una cafetera personal o un pequeño exprimidor.
Los lados suavemente curvados y los botones que se activan al tacto tienen esa vibración, y disfraza el propósito de este equipo hasta cierto punto.
Y ya sabes que alguna persona ingeniosa que lo encuentre por primera vez preguntará de dónde sale el Campachoochoo espumoso, inevitablemente.
Al abrir la caja, se muestra un breve Manual del usuario de COOLPO AI HUDDLE PANA, una tarjeta con un gráfico QT para activar el servicio al cliente VIP, una fuente de alimentación de 12v / 1.5A, un cable USB 3.0 A a Micro B y el imponente Huddle PANA.
Mientras está en tránsito, la unidad se mantiene en su lugar con una impresionante espuma de alta densidad cortada con láser, que la protege de cualquier abuso que pueda sufrir la caja al viajar hacia usted.
Colocado sobre una mesa donde debe desplegarse, el Huddle mide unos 30 cm de altura, con la parte superior montando la cámara ojo de pez.
La altura vertical hace algunas suposiciones sobre la escala física de los que se sientan alrededor, qué tan bajo pueden colocar sus asientos y si es necesario ver algo en sus manos durante la conferencia.
Es para quienes lo usan para realizar ajustes, ya que la unidad tiene una altura fija y no tiene medios inherentes para bajar o elevar la cámara.
La parte inferior del Huddle está cubierta de tela y el resto es principalmente plástico plateado. Una tapa de goma descansa sobre la cámara en la parte superior y los dos cables se conectan debajo de la base del pie de goma.
En cuanto a los controles, Huddle es tan simple como parece con un interruptor físico de ENCENDIDO / APAGADO y tres controles sensibles al tacto para aumentar / disminuir el volumen y silenciar.
El medio de retroalimentación de las acciones de estos botones es una tira de LED alrededor de la base que proyecta luz de color sobre la superficie de la mesa. Mute envía los LED rojos y los cambios de volumen están representados por una transición entre azul y violeta.
Cuando la unidad está operativa, con la transmisión de video, estas luces tienen un modo de pulsación para dejar en claro que lo más probable es que se estén observando.
Nuestra única decepción leve es que no hay espacio de almacenamiento para la tapa de goma cuando no está en uso, y nos sorprendería que esta no fuera la primera parte de este producto que se pierde después de la implementación.
En uso
Esta unidad debe estar conectada a la computadora que aloja la reunión virtual. Pero no se requieren controladores para que funcione, por lo que es posible llevarlo a un sitio y sistema remotos sin ninguna instalación previa.
Para el sistema anfitrión, Huddle parece ser tres dispositivos; un micrófono, altavoz y fuente de video. Estos dispositivos se pueden conectar a cualquier software diseñado para acceder a ellos. Y, como no se necesita ningún software o interfaz especial, funcionarán con casi cualquier software de conferencias que le guste a usted oa su empresa.
La única advertencia a esa afirmación es que algunas herramientas, y estamos hablando principalmente de Apple Facetime, están extrañamente sesgadas a fuentes de video de retrato, y Huddle no es ideal para eso.
Lo que es importante tener en cuenta es que la IA en el grupo, llamada Meeting Flex, funciona como un editor de estudio de televisión en vivo, adaptándose a la acción y centrándose en la persona que habla.
Por lo general, la pantalla se divide en cuatro regiones, con una única vista amplia de 360 grados en la parte inferior y paneles con zoom de los que están presentes. Con más de tres personas alrededor de la mesa, Huddle intentará proporcionar primeros planos de los que hablan a medida que avanza la reunión.
Lo que es realmente impresionante es que si alguien se pone de pie y comienza a caminar mientras habla, Huddle lo rastreará. Y, si dejan de hablar y se mueven de nuevo, una vez que empiecen a hablar de nuevo, los encontrará rápidamente y los pondrá en una ventana.
Lo bien que funciona es impresionante y elimina muchas de las limitaciones de las conferencias con cámara web.
La edición automática no es perfecta y puede quedar atrapada, pero Coolpo ha dado un gran paso hacia un futuro en el que estos dispositivos se convertirán en algo común. Cada uno de los paneles con zoom es parte de la imagen con resolución de 3840 x 2160 que captura el sensor de la cámara, lo que los hace al menos 720p o mejor resolución.
Una preocupación es que Coolpo no colocó ninguna ranura de seguridad en el dispositivo, lo que permitió que una persona infame que quisiera tener esto en casa para celebrar reuniones familiares lo quitara fácilmente. Y los cables USB y PSU del dispositivo son muy cortos, menos de un metro.
Competidores
Buscamos mucho, pero en términos de cámaras para conferencias de 360 grados, Coolpo tiene este mercado por completo en este momento. No es que no creamos que otros no verán el potencial y lo aprovecharán una vez que hayan visto este dispositivo en acción.
El dispositivo más cercano es el sistema de videoconferencia Logitech MeetUp, una solución que incorpora una cámara 4K y un amplio campo de visión de 120 grados. Pero esto solo funciona cuando se coloca en un extremo de una habitación, no en el medio, y tiene un precio sugerido de venta al público de $ 999.
Es posible obtener cámaras de conferencias 4K por mucho menos, incluso cámaras de alta calidad como Logitech Brio Stream Webcam, pero estas no se adaptan a las situaciones para las que se creó Huddle. Si se desplazan y hacen zoom, esos cambios normalmente los inicia el operador y el sistema no los automatiza.
Veredicto final
La fuerza de este diseño, su simplicidad, es probablemente también su mayor debilidad. Porque si el sistema, por cualquier motivo, decide no hacer lo que esperan los usuarios, entonces no hay forma de modificar o configurar la salida para abordar esos problemas.
Los diseñadores de este equipo hicieron varias suposiciones sobre los escenarios de conferencias que normalmente encontraría Huddle, y ocurren problemas cuando esas afirmaciones resultan no ser ciertas.
Por ejemplo, si un lado de la habitación está muy iluminado y el otro está en sombras oscuras. La rutina de equilibrio del nivel de luz toma las imágenes panorámicas como un todo y promedia la exposición, que fácilmente puede ser el nivel incorrecto para ambos lados.
Una solución sería ajustar cada una de las subimágenes de forma independiente, lo que Huddle no hace actualmente, y no tiene forma de alterar selectivamente ni por zona ni por persona.
Sin embargo, si tiene una habitación donde todos están igualmente iluminados y nadie se sienta a una distancia tonta de los demás, entonces Huddle funcionará admirablemente.
Sería bueno tener los medios para capturar todo el video panorámico, y no solo a las personas, sino que, en su mayor parte, el sistema hace las cosas que la mayoría de las personas que llaman a conferencias requieren.
¿Vale $ 799? Desde una perspectiva técnica, probablemente no, ya que la lente, el sensor y los componentes electrónicos no son nada dramáticos. Y ofrecer solo un año de garantía es decepcionante.
Pero, donde podría justificar más fácilmente ese precio es evitando la posible pérdida de tiempo con los gerentes de oficina jugando en el posicionamiento de las cámaras y verificando que se escuche claramente a todos. Es fácil consumir los primeros quince minutos de cualquier reunión con ajustes técnicos que no son necesarios con el Huddle, y el tiempo, como dicen, cuesta dinero.
Dependiendo de qué tan bien pagado el grupo de personas se sentaron alrededor del Huddle y los que se transmitieron desde la unidad, no se necesitarían muchas reuniones de inicio a tiempo para cubrir el costo de este dispositivo.