Al igual que el Zebra TC26 que cubrimos anteriormente, el nuevo EC55 se ve y se siente como el tipo de dispositivo que la mayoría de la gente identificaría como un teléfono.
Zebra decidió definirlo como una "computadora móvil", como tiene derecho a hacerlo, pero si a alguien se le envía este dispositivo después de que solo se le haya dicho esa información, se confundirá.
Pero igualmente, llamarlo teléfono no le hace justicia, incluso si el factor de forma y muchos de los componentes se han originado en esa ascendencia.
Al igual que con el TC26, Zebra fabrica dos versiones de este dispositivo, el EC50 con capacidad solo para Wi-Fi y el EC55 con capacidad para Wi-Fi y 4G que se revisan aquí.
El público objetivo de este dispositivo son empresas en las que la recopilación de datos y la verificación de productos son fundamentales para el flujo de trabajo diario. Por lo general, estos pueden incluir una operación de fabricación, un almacén o un centro de distribución.
Proporciona un dispositivo liviano para la captura de datos utilizando tecnología de escaneo incorporada, lo que permite a quienes trabajan fuera de la oficina integrar sus actividades con recursos de información almacenados de forma centralizada.
Pero, como ocurre con todo lo diseñado para clientes empresariales, el costo de este dispositivo no depende exclusivamente del costo unitario, sino del contrato de servicio que lo acompaña.
Precio y disponibilidad
Nos encantaría proporcionar un número exacto de lo que cuestan el Zebra EC55 y su hermano EC50, pero Zebra no nos lo dirá porque el costo definitivo para el usuario final lo determinan en parte los socios revendedores.
Lo que podemos decir es que el precio varía según el modelo específico, qué extras se compran y los volúmenes involucrados.
Diseño
El EC55 tiene el mismo tamaño que un teléfono mediano y tiene una forma suave para caber en la mano.
En el hardware de revisión, la parte inferior sobresale debido a la batería de especificación más grande, y esta forma extendida hace que sea más fácil de sujetar que una superficie completamente plana.
El peso relativamente bajo revela que es más probable que las bandas plateadas alrededor de la pantalla sean de plástico reforzado con vidrio plateado que de metal real, pero se siente lo suficientemente resistente.
En la parte inferior hay un puerto de carga USB-C, junto con algunos pernos del conector de acoplamiento, la parte superior monta un escáner óptico y, como era de esperar, ambos lados tienen botones.
Dado que el diseño del EC55 tiene un problema inherente, específicamente que se comparará inmediatamente con el mayor alcance de la tecnología de los teléfonos inteligentes, incluso si se trata de una "computadora móvil".
Cuando toma un dispositivo del tamaño y la forma del EC55, se supone que funcionará de manera muy similar a cualquier otro teléfono Android, y es una experiencia un poco discordante cuando no lo hace.
Por ejemplo, el lado derecho del dispositivo tiene un control de volumen, exactamente donde podría esperarlo, pero el botón de arriba es para la funcionalidad de escaneo.
Lo que plantea la pregunta obvia de dónde está el botón de encendido, que en Android realiza la doble función de enviar el dispositivo a dormir. Eso está en la parte superior en una ubicación difícil de operar junto al escáner, donde normalmente no estaría en un teléfono inteligente en estos días.
Zebra usó la ubicación exacta del botón de encendido anteriormente, por lo que es algo que siguen haciendo y que tiene poco sentido para aquellos que usan y manejan teléfonos Android todos los días.
Además, al igual que el TC26, no hay salida de conector de audio disponible a menos que compre un cable para habilitarlo desde USB.
Mirando la parte posterior, parece que la sección de la batería es extraíble, y una investigación del manual técnico revela que lo es.
Sin embargo, quitar la batería significa romper el agarre adhesivo que creó cuando se instaló y solo debe hacerse cuando la batería debe ser reemplazada por una nueva pieza.
Si este dispositivo se carga todos los días, es muy probable que sea necesario dentro de los cuatro años que Zebra espera que se use, pero una opción de intercambio en caliente hubiera sido mejor.
Hardware
Especificaciones de Zebra EC55Peso: 183g
Dimensiones: 154,5 x 76 x 11,8 mm
Tamaño de la pantalla: 5,0 pulgadas
Resolución: HD (1280 x 720)
Densidad de pixeles: 294 ppp
Chipset: Snapdragon 660
RAM: 3 GB / 4 GB
Almacenamiento: 32 GB / 64 GB
Cámaras traseras: 13MP
Cámara frontal: 5MP
Batería: 4,180 mAh (el tamaño estándar es 3060 mAh)
La pantalla del EC55 es un LED retroiluminado de 5 pulgadas con una resolución de solo 1280 x 720 y se consideraría "baja resolución" según los estándares de los teléfonos modernos. Carece de mucho contraste y la representación del color está por debajo de lo que cabría esperar de un teléfono de marca.
Para obtener suficiente contraste, el brillo debe estar en el rango del 80-90%, y el brillo por debajo del 50% hace que la pantalla sea increíblemente difícil de leer.
La detección de luz ambiental no es útil, ya que hace que la pantalla se oscurezca demasiado, incluso si podría ahorrar algo de energía al hacerlo.
A medida que avanzan las pantallas, la EC55 se merece una mejor.
La ironía de la pantalla de baja resolución es que hace que las mejores partes de este dispositivo parezcan aún mejores. El Qualcomm Snapdragon 660 es un SoC octa-core lanzado por primera vez en 2017 que hemos visto anteriormente en Zebra TC26, Asus ZenFone Max y ZenFone 4, Xiaomi Redmi Note 7, Huawei Y Max y una gran cantidad de diseños de Nokia 7.2.
Un excelente perfil de potencia y un sólido rendimiento multitarea lo han convertido en una opción popular entre muchos fabricantes de teléfonos, y proporciona una plataforma sólida para el EC55.
Nuestro modelo de revisión vino con 3 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento flash, pero Zebra puede proporcionar un modelo con 4 GB / 64 GB, si es necesario.
Una desventaja de la implementación de Android especialmente diseñada es que gran parte del almacenamiento es inaccesible para el usuario final. El resultado es que la máquina de revisión vino con 32 GB, pero solo 17.3 GB de espacio interno disponible con la selección de aplicación predeterminada.
La bandeja de la tarjeta incluye espacio para una tarjeta Micro SD para aumentar el almacenamiento en 128 GB para aquellos que necesitan más.
Cámaras
No tengo idea de qué sensores hay en este dispositivo, pero es probable que ninguna de las dos cámaras emocione a cualquiera que tome muchas fotografías.
En la parte delantera hay una cámara para selfies de 5 megapíxeles con un enfoque fijo, y en la parte trasera hay una unidad de enfoque automático de 13 megapíxeles. Ambos tienen una apertura f / 2.0 y la cámara trasera puede capturar video 4K.
Pero la calidad de estas capturas en comparación con un diseño reciente de Samsung o Apple no es halagadora, y esperaríamos que incluso un teléfono de nivel de entrada fuera tan bueno.
Para la captura de imágenes fijas, se proporcionan varios modos especiales para condiciones como nieve, playa, retratos y paisajes. El modo 'Pro' permite un control manual completo de la apertura, el balance de blancos y la ISO. Pero no estamos convencidos de que valga la pena el tiempo para jugar de esta manera dadas las limitaciones del sensor trasero.
Fácilmente, el modo de imagen más difunto es HDR, ya que la pantalla no tiene el rango para mostrar una imagen HDR correctamente, incluso si crea una con éxito.
La captura de video casi no tiene controles fuera de la configuración, y cuando selecciona la opción de video desde la interfaz de imagen fija, comienza a grabar inmediatamente.
Nuestro pensamiento sobre la situación de la cámara no ha cambiado desde nuestra revisión anterior de TC26, que sería bueno tener una mejor cámara, pero para grabar registros en el trabajo y capturar ópticamente un código de barras, lo que tiene es probablemente aceptable.
Donde podría resultar más problemático es si el entorno de trabajo es oscuro, ya que la capacidad de poca luz del sensor trasero no es fantástica, incluso con el modo "noche" configurado.
Muestras de cámara
Actuación
BenchmarksAsí es como se desempeñó el Zebra EC55 en nuestro conjunto de pruebas comparativas:
Geekbench: 337 (un solo núcleo); 1516 (varios núcleos)
PCMark (Trabajo 2.0): 6081
Aprobado: 5450
CPU de marca de paso: 2515
Androbench (secuencial): 289 (lectura secuencial); 85 (escritura secuencial)
Androbench (aleatorio): 65,7 (lectura aleatoria); 13.2 (escritura aleatoria)
Tirachinas 3DMark: 2105
3DMark Slingshot Extreme: 1370 (OGL)
HWBot Prime: 5432
Lo que es un poco fascinante es que, en cuanto al hardware, el EC55 es casi idéntico al TC26 de Zebra, pero casi en general, es un poco más rápido que el diseño anterior.
No es que los ajustes de software o tal vez una memoria flash más rápida hayan elevado mágicamente el EC55 al nivel de los dispositivos Samsung Exynos o Qualcomm Snapdragon 865, pero es un poco más rápido en casi todo.
Dicho esto, el enfoque de este diseño no es atravesar pruebas de referencia sintéticas, sino utilizar la duración de la batería de manera eficiente y brindar una experiencia de usuario aceptable. Y dentro de límites prácticos, generalmente logra esos objetivos.
Nuestra única preocupación es que con la etiqueta de "computadora móvil", los usuarios podrían esperar niveles de rendimiento similares a los de una computadora de escritorio, y esa no es una perspectiva realista.
Con el SoC, el EC55 fue construido alrededor del dispositivo que funciona como un teléfono de gama media, y nada más. No tiene suficiente potencia informática para realizar un procesamiento local sustancial de datos y tendría dificultades para controlar pantallas externas o aplicaciones sofisticadas basadas en la web.
Duración de la batería
Al igual que con cualquier producto que se implemente para quienes trabajan en turnos prolongados, la duración de la batería del EC55 es fundamental.
Nuestra máquina de revisión tenía la batería más grande de 4,180 mAh, pero la unidad estándar viene con un diseño más pequeño de 3060 mAh. Nuestra reacción inmediata a estas capacidades disponibles es que ambas son demasiado pequeñas, pero cuánto tiempo duran en uso depende de cuánto se utilice el dispositivo.
Notamos que el diseño anterior de Zebra que cubrimos, el TC26, tenía un módulo de 5400 mAh y usa un SoC idéntico. Claramente, los diseñadores del EC55 querían hacerlo más liviano y sacrificaron la duración de la batería para lograr ese objetivo.
Ese diseño alternativo de Zebra también puede cambiar su batería rápidamente, y esta característica también falta en el EC55.
No estoy seguro de lo que se piensa aquí, pero si la duración de la batería es un problema, otros diseños de Zebra ofrecen más potencia de batería y más flexibilidad que la EC55 a este respecto.
La unidad es energéticamente eficiente, y si la duración de la batería se convierte en un problema después de la implementación, todo esto quedaría registrado por las herramientas de administración, pero siempre es deseable tener más capacidad.
Competencia
Al igual que con la serie TC26, el EC55 parece estar compitiendo con una gran cantidad de teléfonos inteligentes súper resistentes de bajo costo fabricados en China, donde ese no es el caso.
Esos dispositivos pueden ser baratos y algunos de ellos son más robustos que el EC55, pero solo son compatibles con la versión de Android que tienen cuando se lanzan. También carecen de muchas herramientas de gestión o mecanismos de seguridad mejorados.
Zebra está trabajando con Datalogic y ScanSKU, y esos fabricantes no están vendiendo teléfonos resistentes y económicos, sino soluciones integradas de captura de datos.
El EC55 viene con Android 10 preinstalado y Zebra ofrece licencias DNA Enterprise con la promesa de mantener esta plataforma hasta por seis años si tiene un contrato de servicio de soporte Zebra OneCare.
Los datos que captura el teléfono se pueden canalizar fácilmente a los sistemas comerciales mediante la aplicación DataWedge de Zebra. O, para las empresas con capacidad de desarrollo de software, Enterprise Mobility Development ToolKit (EMDK) tiene, a través del software Mobility DNA, todo para conectar esos puntos de datos a conjuntos de datos internos e incluso a soluciones de registro.
No hay muchas empresas que ofrezcan un enfoque estratificado para la captura de datos en el taller, que es lo que realmente vende Zebra aquí. En resumen, el Zebra EC55 representa un tipo de dispositivo completamente nuevo que es el extremo puntiagudo de una solución empresarial completa.
Veredicto final
Si bien admiramos la valentía del equipo de marketing de Zebra que tuvo la idea de llamar a esto una computadora móvil, el EC55 es en esencia un teléfono pero con una versión industrial de Android instalada.
Es un teléfono resistente construido para un entorno industrial que puede ser el componente crítico en un modelo de negocio de integración de datos.
Dicho esto, Samsung ha demostrado con DeX que los sistemas basados en ARM se pueden utilizar para muchos trabajos tradicionalmente asociados con la PC, y la EC55 tiene este potencial.
La versión de modo restringido de Android que se ha creado para este dispositivo permite que se supervise y controle de formas que los productos minoristas no pueden ser y son fundamentales para el mantenimiento de la gestión segura de datos dentro de una ecosfera empresarial.
El uso de la capacidad de escaneo incorporada proporciona un vínculo crítico entre un sistema de administración de existencias y el procesamiento del almacén en un paquete fácilmente transportable.
Es fácil ver cómo esto podría funcionar con cualquier negocio donde la gestión de existencias es fundamental para proporcionar entregas justo a tiempo y mantener a raya los niveles de existencias que reducen el flujo de caja.
Como dispositivo móvil, tiene una combinación de CPU y GPU razonablemente potente equilibrada por cámaras y duración de batería claramente promedio.
Ese último elemento, la duración de la batería, es una debilidad, ya que la vida útil de este dispositivo es fundamental, y olvidarse de cargarlo podría ser desastroso para el próximo turno.
La batería estándar es decepcionante de 3060 mAh, y la opción extendida es de solo 4180 mAh, donde hay numerosos teléfonos resistentes disponibles con más de 10,000 mAh que también pueden intercambiar baterías en caliente según sea necesario.
Puede reemplazar la batería del EC55, pero este mecanismo se incluyó para hacer frente al agotamiento de la recarga de una celda existente, no para ayudar al usuario que olvidó cargar la instalada. Las baterías modulares habrían sido más útiles para este producto que las que puede reemplazar cuando ya no tienen suficiente carga.
Lo que es más difícil de estimar es el valor de las herramientas Zebra Mobility DNA y cómo reducen el costo de administración de esta plataforma. Los clientes empresariales siempre buscan reducir los costos invisibles de propiedad que pueden superar rápidamente el precio de compra, y Zebra ha incorporado esto en todos sus productos móviles.
Donde un teléfono inteligente típico está diseñado para un ciclo de 18 meses como máximo, el EC55 y sus similares están diseñados para al menos cuatro años de servicio. Y con suerte, durante ese ciclo, el EC55 verá al menos un par de actualizaciones de Android.
Puede que no se ajuste exactamente a la definición de una computadora móvil convencional, pero el EC55 no es un teléfono robusto chino barato ni nada parecido. Es un dispositivo híbrido único que se adapta perfectamente a los exigentes requisitos que tienen muchos clientes empresariales.
Sin embargo, como Zebra no revelará un costo unitario, no tenemos idea de si representa una buena relación calidad-precio o no, lo que deja que cualquier cliente potencial lo decida por sí mismo.