Cualquier marca de electrónica estaría orgullosa de cumplir 50 años, pero Cambridge Audio ha parecido especialmente decidido a celebrar la ocasión. Para celebrar su aniversario de oro, la compañía lanzó una gama de equipos estéreo atractivos, bien especificados y atípicamente costosos. Es caro para los estándares del kit con el que la compañía hizo su reputación de alta fidelidad, pero, sin embargo, parece bastante asequible en comparación con alternativas especificadas de manera similar.
Y ese es el caso de Cambridge Audio Alva TT. £ 1500 por un tocadiscos es caro sin importar la marca, y es el tocadiscos más caro de Cambridge por una milla. Pero tiene una especificación única y tiene la intención de ofrecer todas las muchas y diversas ventajas del formato de vinilo con muy pocos compromisos.
Precio y disponibilidad
Un tocadiscos premium viene con una etiqueta de precio premium. Está buscando £ 1500 / $ 1700 (alrededor de AU $ 2750) para el Cambridge Audio Alva TT cuando llegue a las tiendas en abril de 2022-2023.
Diseño
Lo primero es lo primero: es extremadamente difícil hacer un tocadiscos que no se parezca, en términos generales, a todos los demás. Claro, Cambridge podría haber elegido un color más vibrante que el gris titanio sofisticado / anónimo * (* eliminar según el gusto), pero eso es todo. Un plato giratorio es un rectángulo con un círculo, todo el mundo lo sabe, y solo las marcas más imprudentes intentan jugar con esta plantilla.
Cambridge se las ha arreglado para incorporar algunos florecimientos de diseño menores, pero agradables. El logotipo de la empresa perforado en la parte inferior derecha del zócalo, justo al sur del brazo, se ve elegante, y los botones de encendido / apagado y selección de velocidad (el Alva TT girará a 33.3 o 45 rpm) en la parte inferior izquierda están bien empotrados en el pedestal también. El plato es un gran trozo de polioximetileno en negro con un centro de titanio, y con un diámetro de 305 mm es en realidad un poquito más grande que cualquier disco que pongas en él.
Aparte de eso, sin embargo, todo funciona como de costumbre, hasta la cubierta de polvo acrílica desmontable.
Características
El diseño del Alva TT puede no sorprender, pero Cambridge se ha ido a la ciudad en lo que a características se refiere.
En primer lugar, se trata de un tocadiscos de accionamiento directo. La gran mayoría de los tocadiscos que no están diseñados para el uso de DJ son de transmisión por correa, es decir, el plato gira mediante lo que es esencialmente una banda elástica sustancial. La transmisión por correa tiende a ser más asequible en términos de componentes y costo de fabricación, ciertamente reduce el peso, y la mayoría de las marcas de tocadiscos afirman que se puede mantener una velocidad de reproducción constante mediante una disposición de transmisión por correa con bastante satisfacción.
Cambridge no está de acuerdo. A diferencia de las cubiertas de DJ de transmisión directa, que tienen motores de alto par para hacer que un plato de baja masa gire a la velocidad correcta lo más rápido posible, Cambridge ha implementado una disposición de par medio para mover su plato de gran masa. La compañía insiste en que esto da como resultado una mejor estabilidad de paso que cualquier alternativa de transmisión por correa, y ha acoplado el sistema de transmisión a un pedestal grueso, lo que es mejor para absorber la energía vibratoria no deseada.
El Alva TT también tiene una etapa de fono integrada. La señal de salida de un tocadiscos es maleza, minúscula en realidad, y se necesita mucha más amplificación para obtener un volumen útil que con cualquier otro componente de alta fidelidad. Algunos sistemas tendrán una entrada fonográfica lista para aceptar un tocadiscos, otros no, y aquellos que no la necesitarán, necesitarán una etapa fonográfica para hacer que un tocadiscos sea audible. Cambridge tiene un par de etapas fonográficas independientes extremadamente bien consideradas en su línea de productos, el Alva Solo y Alva Duo, y ha utilizado este conocimiento para integrar el empuje necesario en el Alva TT.
El escenario fono 'siempre activo'
Es una decisión un poco extraña hacer que la etapa de phono del Alva TT sea un elemento `` siempre encendido '': la mayoría de los clientes que están listos para gastar £ 1500 en un tocadiscos son, uno podría imaginar, el tipo de clientes que ya podrían tener un phono medio decente etapa. La oportunidad de comparar y contrastar entre la etapa fonográfica del Alva TT y la suya propia es exactamente el tipo de cosas que agradecería un entusiasta de la alta fidelidad.
El brazo es un diseño de una sola pieza que recuerda terriblemente al diseño clásico de Rega RB (aunque no tiene los cables expuestos y vulnerables de ese brazo venerable). Abajo, en el extremo comercial, hay un cartucho de bobina móvil de alto rendimiento de la marca Cambridge, que viene preinstalado, lo que elimina gran parte del dolor y la frustración de instalar un tocadiscos en primer lugar.
Pero lo que hace que el Alva TT sea más intrigante es un pequeño interruptor sin pretensiones en el panel trasero. El es el interruptor de "encendido / apagado de Bluetooth", y es esto lo que realmente distingue a Cambridge. No es el primer tocadiscos que ofrece conectividad inalámbrica, ni mucho menos, pero es el primero en ofrecer transmisión de alta resolución de 24 bits / 48 kHz aptX HD. Lo cual, se puede decir con seguridad, lo convierte en el primer tocadiscos inalámbrico para audiófilos del mundo.
Todo lo cual demuestra el deseo de Cambridge de hacer que el Alva TT sea más conveniente, menos doloroso y, en general, más orientado al estilo de vida que el tocadiscos de precio similar de cualquier otra marca. Por lo tanto, la configuración es simplemente una cuestión de desempaquetar, colocar el contrapeso en el extremo del brazo (hay un pequeño medidor Ortofon en la caja para ayudarlo a obtener el peso de seguimiento) y conectarlo a un amplificador (Cambridge proporciona algunos conexiones RCA estéreo decentes) o emparejándolo de forma inalámbrica con cualquier receptor Bluetooth. La opción inalámbrica, por supuesto, significa que el Alva TT se puede colocar donde le gustaría colocarlo, en lugar de donde su sistema lo requiera.
Actuación
Una conexión por cable tiende a ser mejor en términos de calidad absoluta que el equivalente inalámbrico. Esperamos que esto sea más cierto en el Alva TT que en la mayoría de los productos, dado que la señal analógica extraída del vinilo no tiene que someterse a la conversión analógica a digital y viceversa necesaria para obtener una conexión inalámbrica. sonido del tocadiscos.
Y así es como resulta. Conectado a una entrada de nivel de línea en un transmisor / amplificador Naim capaz, el Alva TT exhibe todas las fortalezas de audio que se ha visto que el vinilo ha resistido como un formato viable todos estos años. No importa si se trata de la marejada y frenética Bloom de Radiohead o la avalancha de anfetaminas de Small Faces 'Have You Ever Seen Me, el kit de Cambridge une todos los elementos de una grabación de la manera más natural y sin esfuerzo. Desde los sonidos graves profundos y controlados hasta los agudos brillantes y nítidos, y todos los puntos intermedios, el Alva TT presenta las grabaciones como un todo coherente y convincente en lugar de como una colección dispar de sonidos individuales.
Esta facilidad con la sincronización es un área reconocida de superioridad del vinilo, y Cambridge permite que la música fluya de una manera agradablemente orgánica. Juega aún más en sus manos con una fuerte presión de Lady Soul de Aretha Franklin y la voz imperiosa ocupa el centro del escenario, cargada con el tipo de detalle que hace que escuchar incluso grabaciones familiares se sienta como un viaje de descubrimiento.
Incluso las grabaciones de un énfasis completamente diferente, más agresivo, algo como The Totalgether de Orbital, por ejemplo, se manejan con confianza y sensibilidad. Es cierto que no siempre hay un borde tan absolutamente recto en las notas graves como es ideal, pero sin embargo, golpean sólidamente y no se revuelcan. Los diseños de tocadiscos menos logrados pueden sobrecalentar las frecuencias bajas y dejar que se queden más de lo esperado, pero el Alva TT es relativamente ágil.
Cambie a una conexión inalámbrica y todo ese procesamiento adicional de la señal será bastante evidente. Incluso cuando se transmite con calidad aptX HD, se sacrifica parte de la calidez analógica por la que el vinilo es famoso, y un borde ligeramente más duro se infiltra en la forma en que se reproducen las altas frecuencias, en particular. Sin embargo, la sincronización sigue siendo bastante agradable y se conserva la impresión de unidad en un LP de The Epic de Kamasi Washington. Y, por supuesto, este nivel de rendimiento extremadamente agradable se puede lograr a pesar de que el Alva TT esté en cualquier lugar de su habitación que considere aceptable.
Ninguna cantidad de alquimia inalámbrica puede eliminar la necesidad de levantarse de su asiento cada 15 a 20 minutos para darle la vuelta a un disco, eso sí.
Quizás una ventaja tan grande para el elemento de "estilo de vida" de la propiedad de Alva TT como el posicionamiento del tocadiscos en primer lugar es la capacidad de escuchar vinilos en algunos auriculares inalámbricos. Junto con un par de Audio Technicas de alta resolución, Cambridge ofrece toda la potencia de su rendimiento con una dosis adicional de inmediatez y positividad. Escuchar algo tan asertivo como el Lazaretto de Jack White de esta manera es emocionante tanto por su pura contra-intuición como por los bien juzgados niveles de ataque e impulso que el Alva TT logra reunir.
En última instancia, al Alva TT le falta la última gota de dinamismo, los tocadiscos con mejor sonido en este tipo de entrega de dinero. Pero los tocadiscos de £ 1500 con mejor sonido son mucho más fáciles de configurar y mantener, y los tocadiscos de £ 1500 con mejor sonido no son tan fáciles de usar y fáciles de usar.
Veredicto
Por lo general, un tocadiscos a este precio se puede juzgar en términos absolutos, y si estuviéramos juzgando el Cambridge Alva TT en términos absolutos, se encontraría muy deficiente. Su sonido simplemente carece de ese toque final de dinamismo que ofrecerá un tocadiscos sin concesiones.
Pero juzgar el Alva TT en términos absolutos sería ignorar su talento único y considerable. Claro, su calidad de construcción está a la altura del estándar, y su facilidad de instalación y mantenimiento es loable.
El hecho de que pueda transmitir de forma inalámbrica a un estándar aptX HD de 24 bits / 48 kHz lo convierte en el número uno en un campo de uno. Ningún otro tocadiscos de una marca mejor establecida en este tipo de mercado - Rega, por ejemplo, o Clearaudio - es capaz de acercarse a este nivel de conveniencia. Ningún otro tocadiscos es tan amigable o adaptable, y ningún otro tocadiscos encajará tan perfectamente con su estilo de vida más amplio.
Es por eso que el Alva TT es tan fácil de recomendar de todo corazón.
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